<오후여담>법무부 장차관의 갑질

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이현종 논설위원

하나를 보면 열을 안다. 박범계 법무부 장관의 ‘인형 취재 강요’와 강성국 차관의 ‘우산 갑질’ 논란은 지금 법무부 내부 분위기가 어떤지를 시사한다. 강 차관이 지난 27일 아프가니스탄인들이 충북 진천 국가공무원인재개발원에 입촌한 상황에서 ‘정착 지원 관련 브리핑’을 계획했다. 당일 현지에 비가 시간당 10㎜ 이상 내리는 가운데 코로나 방역으로 실내에서 기자회견을 할 수 없게 되자 야외 기자회견을 강행했다. 서면 브리핑으로도 충분한 내용이다.

전날 박 장관은 아프간인 귀국에 직접 관여한 외교·국방 장관을 제치고 본인이 직접 공항에 나가 이들을 영접했다. 법무부 측은 박 장관이 인형을 나눠 주는 모습을 사진 기자들이 취재해주지 않는다고 보안구역 철수를 협박해 반발을 샀는데, 이날도 강 차관이 언론용으로 회견을 자청하면서 사달이 났다. 강 차관 비서가 우산을 옆에서 받치자 일부 기자가 비켜 달라고 요청했고, 이 직원은 결국 뒤에서 무릎을 꿇은 채 10여 분간 우산을 받치는 황당한 장면이 연출됐다. 이런 장면은 강 차관도 목격했고 현장에 나와 있던 법무부 간부가 위치까지 조정해줬지만 누구 하나 제지하지 않았다.

SNS에는 영국 엘리자베스 여왕을 비롯해 버락 오바마, 도널드 트럼프 전 미국 대통령 등 세계 각국 지도자들이 직접 우산을 들고 있거나 다른 사람에게 우산을 씌워주는 사진이 줄줄이 올라왔다. 특히 2011년 11월 연평도 전사자 1주기 추모식에 참석한 김황식 총리가 장대비가 내리는데도 경호팀의 우산을 물리치고 40분간 비를 맞으며 행사를 진행했던 모습과 비교됐다. 이런데도 여당 의원들은 법무부가 아니라 당시 현장 기자들 요구 때문이라고 언론에 되레 책임을 돌리고 있다. 고민정 의원은 언론이 이 뉴스를 보도하는 이유를 “돈과 직결된 클릭 수 때문”이라며 전말(顚末)을 호도하고 있다.

추미애 전 장관은 윤석열 전 총장에 대해 “내 명(命)을 거역” 운운하며 전근대적인 인식을 보여줬는데, 이번엔 장차관이 ‘의전 행패’까지 보여주고 있다. 택시 기사 음주 폭행을 해도, 독직 폭행을 해도 자기 사람이면 끝까지 감싸다 보니 ‘인형·우산 갑질’까지 벌어지는 것이다. 자기편 인권만 보인다. 사람이 아닌 ‘우산이 먼저’인가 보다.