<글로벌 포커스>내전·살인적 물가·인권 탄압에…세계인구 100명중 1명은 난민

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 로힝야족 난민들이 지난 2월 15일 방글라데시 남부 항구도시 치타공에서 바샨차르 섬으로 가는 선박에 탑승하기 위해 기다리고 있다. 방글라데시 정부는 자연재해 피해 우려가 큰 섬으로의 이주는 의사에 반하는 강제 이주라는 인권단체들의 반발에도 난민들을 섬 내 주거시설로 대거 이주시켰다. AP 연합뉴스

■ ‘아프간 엑소더스’로 본 난민 대란

지구촌 8240만여명이 떠돌아
시리아·베네수엘라·아프간
順 18세미만 비중이 42%에 달해
자연재해發 ‘기후난민’도 속출

코로나 등 영향에 재정착 급감
작년 3만여명… 20년만에 최저

유럽, 5년전 유입사태 재현 우려
장벽 설치 등 아프간인에 ‘빗장’

“7월 마지막 주 어느 날. 작은 고무보트에 33명이 끼어 탔지만 괜찮았다. 파도가 몰아치기 전까지는. 파도는 거대해졌고 엔진은 갑자기 멈췄다. 7시간 동안 표류하는 배 위에서 버텼지만 결국 배는 뒤집혔고 나와 10세, 9세 난 내 아들과 딸은 차가운 바닷물로 빠졌다. 구명조끼는 하나뿐. 밧줄로 나와 아이들을 묶고 구명조끼에 의지해 버텼다. 얼음장같이 차가운 바닷물 속에서 이렇게 죽는구나 싶었다. 한 시간쯤 지났을까. 군인들이 나타났다.”

프랑스에서 영국을 향해 영국해협을 건너려다 전복 사고를 당한 두 아이의 엄마 조안(32)은 1일(현지시간) 영국 데일리메일과의 인터뷰에서 이처럼 그 날을 회상했다. 쿠르드족인 그녀와 아이들은 지금 목표했던 영국에 도착했을까. 대답은 ‘아니요’다. 그녀와 아이들은 다시 프랑스 북부 칼레에 있다.

칼레는 북아프리카와 중동, 아프가니스탄 등지에서 온 난민 1만여 명이 머물렀던, ‘정글’이란 무시무시한 별명을 가진 대규모 난민촌이 있던 곳이다. 이곳 난민들은 대부분 영어로 의사소통이 가능한 영국을 목적지로 삼고 있다. 프랑스 정부는 지난 2016년 이곳을 강제 철거했지만 현재 2000명 이상의 난민이 소규모로 분산돼 160㎞ 길이의 프랑스 해안을 따라 숨어 있다. 경찰들은 이들을 수색하고 이들은 점점 더 외진 삼림, 모래 언덕 등으로 숨어든다. 난민들은 이를 “고양이와 쥐 놀이”라고 표현한다.

그녀처럼 고무보트로 프랑스 북부에서 영국해협 횡단을 시도한 이는 올 들어 지금까지 약 8500명에 달한다. 목숨을 건 여정을 위해 난민 중개업자들에게 지불하는 액수는 성인 2000파운드(약 320만 원), 어린이 1000파운드(약 160만 원). 조안은 “배에서 일어난 일을 생각하면 두렵다. 하지만 선택의 여지가 없다. 다시 건너야 한다”고 말했다.

◇세계 인구의 1%가 난민…아프가니스탄 사태로 급증 우려 = 현재 전 세계를 떠도는 난민은 8240만 명으로 추산된다. 남북한 인구수를 더한 것보다도 많다. 전 세계 인구 100명당 1명이 난민이라는 뜻이기도 하다. 국가별로는 내전 중인 시리아가 가장 많고 베네수엘라, 아프간, 남수단, 미얀마 순이다. 특히 18세 미만의 아동·청소년은 전체 난민의 42%에 달한다. 하지만 코로나19 영향 등으로 재정착 비율은 급격히 감소했다. 지난해 재정착한 난민 수는 3만4400명에 그친다. 이는 지난 20년 동안 가장 낮은 수치다.

이슬람 무장조직 탈레반이 수도 카불 장악 후 아프간 ‘엑소더스’가 벌어지며 세계는 또다시 대량 난민 문제에 직면했다. 아프간은 이미 세계에서 세 번째로 난민이 많은 국가다. 주변국들과 유럽 국가들은 아프간발 난민 대란이 벌어질까 우려하고 있다. 특히 유럽은 2016년 대거 난민 유입 사태의 재현을 우려한다. 이 때문에 지금 유럽의 문은 굳게 닫혀 있다. 터키는 아프간 난민 유입을 막기 위해 장벽까지 세웠고 오스트리아·그리스 등도 아프간 난민 수용 거부를 선언한 상태다. 유럽연합(EU) 국가들은 최근 아프간 이웃 국가들에 난민 보호에 필요한 재정적 지원을 하기로 합의하기도 했다. 돈을 줄 테니 난민을 수용해 달라고 요청하겠다는 것이다.

◇내전, 살인적 인플레이션, 인권 말살…“떠날 수밖에 없다”= 난민은 크게 정치적, 경제적 난민으로 나뉜다. 전 세계 난민 중 가장 큰 비중을 차지하는 시리아의 경우 내전이 문제였다. 두 번째로 많은 베네수엘라는 대표적 경제 난민 배출 국가인데, 인구 3000만 명의 베네수엘라는 400만 명 이상이 나라를 떠난 상태다. 올해에도 매일 1800~2000명씩 베네수엘라를 떠나고 있다. 살인적 인플레이션이 주원인으로, 지난 1년간 물가상승률은 2575%에 달하며 지난 3월 나온 역대 최고액권인 100만 볼리바르의 가치는 현재 25센트에 불과하다. 아메리카 드림을 꿈꾸며 중남미에서 미국으로 향하는 불법 이민 행렬과 아프리카에서 보트를 타고 유럽으로 향하는 이들의 경우 정치적 불안과 경제 침체 등에 “떠날 수밖에 없다”고 말한다. 미얀마 로힝야족은 특정 종교와 종족에 대한 박해로 난민이 된 경우다. 로힝야족은 수니파 무슬림으로, 불교 국가인 미얀마는 이들에게 시민권도 내어주지 않는 등 박해를 가하고 있다.

◇새로운 ‘기후난민’의 탄생…해수면 상승에 고향 떠나 도시빈민으로 전락 =환경 파괴의 영향으로 집을 떠날 수밖에 없는 기후 난민 역시 최근 급증하고 있다. 국제난민감시센터(IDMC)에 따르면 지난해 자연재해로 인해 4050만 명이 집을 떠나야 했는데, 최근 10년 이래 최고 기록이다. 기후난민은 전 세계적인 문제로 선진국도 예외는 아니다. 2020년 한 해에만 미국에서 약 171만 명이 기후재난으로 이재민이 됐다.

기후난민 문제는 더욱 심각해질 가능성이 크다. 세계경제포럼(WEF)은 2018년 발표한 보고서에서 2050년 안에 기후 관련 사건으로 최소 12억 명이 실향민이 될 것이라고 전망할 정도다. 특히 지난 9일 발표된 유엔 산하 ‘기후변화에 관한 정부간 협의체’(IPCC) 보고서는 지구촌의 노력으로 2050년 탄소중립(온실가스 실질배출량 0)을 이룬다 해도 해수면은 최대 55㎝ 상승한다고 내다봤다. 21세기 말이면 투발루나 바누아투, 마셜제도처럼 해발고도 1~3m의 야트막한 섬나라들은 영영 사라진다는 의미다. 실제로 최근 방글라데시 수도 다카에서는 한 식품 제조 공장에서 난 화재로 10여 명이 숨졌는데, 이들 중 대다수가 해수면 상승으로 해안가의 집과 농경지를 잃은 소년들이었다. 기후 재난으로 고향을 잃은 이들이 도시의 빈민가로 흘러들고, 기후변화가 새로운 도시 빈민을 형성하는 일이 곳곳에서 이미 진행되고 있는 셈이다.

박세희 기자 saysay@munhwa.com