‘충청 쇼크’ 이낙연, 일정 줄취소 ‘칩거’… 숙고 모드

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더불어민주당 대권주자인 이낙연 전 대표가 지난 주말 충청지역 경선에서 연거푸 당한 완패에 망연자실한 분위기다.

내심 접전을 펼칠 것으로 기대했던 대전·충남은 물론 세종·충북에서도 이재명 경기지사에 과반을 내어준 데 따른 내상의 여파로 보인다.

중원 2연전 대패의 ‘쇼크’는 6일로 예정됐던 공식 일정의 줄취소로 이어졌다.

이 전 대표는 이날 오전 금융노조와의 간담회를 제외한 모든 일정을 취소했다.

국회에서 기자회견 형식으로 하려 했던 대구·경북 발전전략 발표는 보도자료로 대체됐고, 오후 대한의사협회와의 간담회에도 불참했다.

MBC와의 방송 인터뷰는 녹화 1시간을 앞두고 ‘펑크’를 내기도 했다.

캠프는 “부득이하게 당일 일정을 취소하게 된 점 MBC 측에 진심으로 사과드린다”고 했다.

이 전 대표는 이날 아침 캠프 회의에 잠시 참석해 “고민하고 숙고하는 시간을 조금 가져야겠다”고 말한 것으로 전해졌다.

캠프에도 비상이 걸렸다. 핵심 참모들은 오전 내내 회의를 열어 충청 경선 결과에 따른 대응책을 논의했다.

캠프는 오후에 열기로 했던 ‘주간 브리핑’ 행사도 순연했다. 이를 두고 향후 전략에 대한 대대적 궤도 수정이 가해지는 것 아니냐는 추측도 나왔다.

한 관계자는 “메시지에 있어서 국민께 알리려 했던 내용과 방법에 문제가 있는 것은 아닌지 살펴보고 있다”며 “상대 후보 검증 전략을 가다듬어야 하는 것 아니냐는 지적도 나왔다”고 전했다.

매사 진중한 이 전 대표답지 않은 ‘돌발 행보’에 당내 일각에서는 중도하차설이 돌기도 했다.

이와 관련해 이 전 대표측 관계자는 “이제 출발한 상황에서 드롭(하차)설을 운운하는 것은 나가도 너무 나갔다”며 “잠시 추스르는 시간을 갖겠다는 것이다. 내일부터는 정상대로 일정을 소화할 예정”이라고 말했다.

캠프는 ‘경제부흥 비전 발표’ 기자회견, 카드사 노조와의 정책협약식, 경선후보 토론회 등 이 전 대표의 7일 일정을 공지했다.

일단 캠프는 약 64만명의 국민·일반당원의 투표 결과가 발표되는 ‘1차 슈퍼위크’(12일)에서 추격의 발판을 만들고 추석연휴 이후 치러질 ‘호남 대전’에서 막판 대역전의 기세를 마련하겠다는 구상이다.

호남 선거인단은 약 20만명으로 충청(7만6천표)의 3배에 육박하는 규모다.

특히 최대 텃밭인 호남에서는 여론조사상 이 지사와 호각세를 벌이는 만큼 이 지역 공략에 주력하겠다는 생각이다.

실제로 코리아리서치인터내셔널이 광주·목포·여수 MBC 3사 의뢰로 지난달 30일부터 이틀간 광주·전남의 성인 남녀 1천606명을 상대로 범진보 대선후보 선호도를 조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.5%포인트. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)한 결과, 이 지사는 34.1%, 이 전 대표는 30.5%로 오차범위 안 접전 양상을 보였다.

다만 호남은 전통적으로 선거 때마다 ‘될 사람’을 밀어주는 전략적 투표 성향을 보여온 만큼 캠프는 호남 표심이 이른바 ‘이재명 대세론’에 올라탈지 예의주시하고 있다.

<연합뉴스>