佛·伊 확진자 최다 기록 경신
정점 찍은 英, 내주 방역 완화

프랑스에서 18일(현지시간) 46만 명 이상의 코로나19 신규 확진자가 나오는 등 유럽에선 오미크론 영향에 따른 코로나19 확산세가 계속되고 있다. 한 번 감염됐던 사람들의 재감염도 늘면서 독일 정부는 “완치 후 3개월이 지나면 재감염 가능성이 커진다”고 발표했다. 세계보건기구(WHO)는 “팬데믹(세계적 대유행)의 종식은 아직 멀었다”고 경고의 메시지를 냈다.

프랑스 보건당국은 이날 46만4769명의 신규 확진자가 나왔다고 밝혔다. 종전 최다 기록이었던 36만8149명(11일)보다 약 10만 명이 더 늘어 최다 기록을 다시 경신한 것이다. 이탈리아도 이날 신규 확진자가 22만8179명 나와 사상 최다 기록을 경신했다. 전날 신규 확진자 8만3403명보다 3배로 늘어난 수치다. 최근 코로나19 백신 4차 접종을 시작한 이스라엘도 이날 하루 동안 6만5259명의 신규 확진자가 발생해 팬데믹 이후 최다를 기록했다.

이날 7만4405명의 신규 확진자가 나온 독일도 비상이다. 최근 7일간 인구 10만 명당 신규 확진자는 553.2명으로 닷새 연속 사상 최다를 기록했다. 독일 보건부 대변인은 이날 브리핑에서 “오미크론이 우세종이 되면서 완치 후 3개월 이상이 지나면 재감염이나 전염 가능성이 커진다. 코로나19에 걸렸다가 나은 완치자를 백신 접종자와 같은 지위로 쳐주는 기간을 기존 6개월에서 3개월로 축소한다”고 발표했다. 미국은 코로나19 신규 확진자 수의 후행 지표인 입원 환자수가 연일 급증하며 새 기록을 쓰고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 17일 기준 미국의 7일간 하루 평균 입원 환자수가 15만6505명으로 팬데믹 이후 최다를 기록했다고 전했다. 이에 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 “코로나19 대유행의 종식은 아직 멀었다. 오미크론을 가벼운 것으로 치부해서는 안 된다”고 재차 강조했다.

한편 오미크론 확산 이후 신규 확진자 수가 정점을 찍고 줄어들기 시작한 영국은 오미크론으로 다시 강화됐던 방역 규제를 다음 주 상당 부분 완화할 전망이라고 로이터통신은 전했다. 사지드 자비드 영국 보건부 장관은 이날 의회에 출석해 “다음 주 방역 규제 조치를 상당 부분 줄일 수 있을 것으로 조심스럽게 낙관하고 있다”고 밝혔다. 이와 관련해 코로나19 검사도 유료로 전환될 것이라고 로이터는 보도했다.

박세희 기자 saysay@munhwa.com