고개는 숙였지만… 윤호중(왼쪽)·박지현 더불어민주당 공동비상대책위원장이 12일 국회에서 성비위 사건으로 제명된 박완주 의원과 관련해 민주당의 입장을 밝힌 뒤 고개 숙여 사과하고 있다. 국회사진기자단

■ 대국민 사과 하루만에 적반하장

李 “지켜볼 것” 직접 사과 피해
朴 “이준석 대표 성상납 의혹 등
징계해야 비판 자격 있다” 공세
黨안팎선 선거 앞두고 노심초사

더불어민주당이 6·1 지방선거를 앞두고 잇따라 터진 ‘성비위 의혹’으로 홍역에 시달리고 있다. 선거 선봉에 선 이재명 총괄선거대책위원장은 소속 지방자치단체장들의 과거 성 추문 사건들까지 들춰지면서 ‘악몽이 되살아나는 것 아니냐’는 당 안팎 지적에도 여전히 공식적인 사과를 하지 않고 있다. 박지현 공동비상대책위원장은 대국민 사과 하루 만에 “이준석 국민의힘 대표를 징계하라”고 요구해 ‘적반하장’이라는 비판이 나오고 있다.

이 총괄선대위원장은 13일 오전 경기 수원시 김동연 경기지사 후보 선거사무소에서 열린 민주당 제1차 중앙선거대책위원회 회의 직후 기자들과 만나 박완주 의원의 성비위 제명 이후 선거 전략을 묻는 질의에 “그 문제는 어제 우리 상임선대위원장께서 충분히 말씀드렸고, 견해에 공감한다”면서도 직접적인 사과는 피했다. 그는 전날 충남지사 선거사무소 개소식에서도 박 의원의 성비위 제명 파동에 대해 “당이 먼저 조치를 했으니 지켜보겠다”고 말하며 별도의 사과는 하지 않았다.

박 비대위원장은 윤리특위제소 등 실질적 책임을 물어야 한다는 국민의힘 지적에 “이준석 대표를 징계해야 민주당을 비판할 자격이 있다”고 반발했다. 전날 대국민 사과 기자회견을 열고 고개를 숙인 지 하루 만이다. 박 비대위원장은 이날 중앙선거대책위원회 회의에서 “이 대표는 성 상납 의혹 및 증거인멸 의혹을 받고 있다”고 말했다. 이어 “국민의힘은 이 대표에 대한 징계절차를 지방선거 이후로 미루기로 했다고 한다”며 “민주당은 그나마 수술 중이지만, 국민의힘은 지금도 숨기는 중”이라고 주장했다.

‘박원순·오거돈 사태’ 이후 성범죄 무관용 원칙 등을 내세웠던 재발방지 노력이 지방선거 코앞에서 무색해졌다는 지적이 나오면서 광역단체장 과반 목표도 적신호가 켜졌다. 특히 민주당 양승조 충남지사 후보의 상임공동선대위원장을 맡을 예정이었던 박 의원 제명에 따라 격전지인 충청권에서 표심을 잃을까 노심초사하고 있다. 의장단 선출에도 여성 부의장 추대 여론이 힘을 얻고 있다. 민주당 관계자는 “애초 4선의 김영주 의원이 유력하다는 하마평이 나왔지만, 이번 사건을 계기로 추대 목소리가 더욱 높아지고 있다”고 귀띔했다.

국민의힘은 국회의원의 불체포특권 남용을 막기 위한 법 개정을 추진하겠다고 방침을 세웠다. 이 대표는 이날 국회에서 열린 지방선거 중앙선거대책위원회 회의에서 “최근 국회의원의 불체포특권을 남용하기 위해 방탄 출마를 감행하는 행위가 국민의 관심사로 등장하고 있다”며 이 총괄선대위원장을 저격했다. 그러면서 “원내지도부는 불체포특권이 2016년, 20대 국회 정치개혁특위에서 만든 개정안보다 더 국민이 바라는 방향으로 개선될 수 있는지 한번 연구해달라”고 주문했다.

김성훈·이은지 기자