클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 15일 JTBC 뉴스룸에 출연해 인터뷰하는 이준석 국민의힘 대표. JTBC 뉴스룸 유튜브 캡처
이 대표는 이날 JTBC 뉴스룸에서 ‘국정운영 지지율이 많이 떨어져 있는데 대통령이 앞으로 달라질 것이라 보냐’고 묻자 "다만 해법을 내는 데에서 대통령과 대통령실 모두 어려움을 겪고 있는 것 같다는 생각"이라며 이같이 밝혔다.
그는 "해법의 첫 단추가 결국 인적 쇄신일 것으로 본다"며 "출범한 지 100일밖에 되지 않았기에 인적 쇄신에 머뭇거릴 수도 있다. 하지만 지금 시점에서 국민께 변화의 계기가 되는 시발점을 만들려면 전격적 조치가 필요하다"고 강조했다.
이어 "대통령께서는 결국 사람을 쓰는 위치에 계신다"며 "주변에 좋은 사람도 나쁜 사람도 있을 것이다. 그들을 가려 쓰는 게 대통령이기에 지휘 책임은 어떤 상황에서나 존재한다"고 강조했다.
그는 "국민의 직선제 대통령에 대한 신뢰는 대단하다. 그래서 대통령에 대한 호감도를 바탕으로 여당이 쫓아가는, 대통령이 지지율을 견인하는 모양새가 많이 보인다"면서 "최근 몇 주간은 대통령 지지율이 당 지지율을 하회하는 모습이 나온다"고 지적했다. 이어 "이건 굉장히 심각한 거다. 대통령실과 대통령의 위기임에도 진단이 잘못되니 처방이 잘못돼서 당이 비상 상황을 선포한다"며 "이 괴리를 빨리 극복할 필요가 있고 대통령실에서 빨리 비상사태를 선포할 필요가 있다"고 강조했다.
신당을 만들 의향이 있냐는 취지의 질문에는 "신당을 만들려면 당내에 정치적 공간이 없다든지 이런 상황이어야 하는데 저는 우리 당내에서 충분한 공간을 갖고 있다"며 "윤핵관이나 이런 무리수를 두는 분들의 행동이 오히려 ‘소나기’라고 생각한다"고 밝혔다. 이어 "제가 국민의힘이란 당에서 정치를 한다면 물리적 나이로 볼 때 가장 오래 할 것이란 생각이 든다"며 젊은 세대의 생각을 담고 더 넓은 지지층을 가진 국민의힘을 만들기 위한 아이디어를 선보일 것"이라고 말했다.
노기섭 기자
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