SK에코플랜트·테스·한국지질자원연구원, 자원순환 공동기술개발 협약

폐배터리에서 희소금속 회수 위한 용매추출 기술 고도화 공동 추진

SK에코플랜트는 지난달 30일 서울 종로구 수송동 본사에서 자회사인 전기·전자폐기물(E-waste) 리사이클링 전문기업 테스, 한국지질자원연구원과 ‘배터리 재활용을 포함한 자원순환 공동기술 개발’을 위한 협약(MOU)을 체결했다고 1일 밝혔다. 이번 협약에 따라 3개 기관은 폐배터리를 비롯한 미래 폐자원의 재활용 기술 개발을 위한 공동연구를 진행할 계획이다.

SK에코플랜트와 테스, 한국지질자원연구원은 △리튬이온 배터리 재활용을 포함한 미래 폐자원 재자원화 사업 발굴 △폐자원의 재자원화 기술개발을 통한 상호 협력 등을 통해 회사별 특성이 반영된 기술 개발을 추진하고 발전방안을 마련하기로 했다. 특히 폐배터리에서 저비용 고순도의 희소금속 회수를 위한 용매추출 공정(용매를 이용해 희소금속을 뽑아내는 기술)의 고도화를 함께 추진하기로 했다.

SK에코플랜트는 오는 2050년 600조 원 규모로 성장이 예상되는 폐배터리 시장을 선점하기 위해 다각적인 노력을 펼치고 있다고 밝혔다. 테스의 해외 인프라를 통한 폐배터리 물량 확보는 물론 기술 주도권 확보에도 적극 나서고 있다. 최근에는 미국 폐배터리 리사이클링 혁신기업 ‘어센드 엘리먼츠’에도 투자했다.

김병권 SK에코플랜트 에코랩 대표는 “미래 성장 동력 확보를 넘어 지속 가능한 자원의 순환체계 조성에 기여하기 위해 더욱 매진할 것”이라고 말했다.

김성훈 기자