“현대사의 기록, 후대들 인생 항로에 도움되길”

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윤형섭 전 교육부 장관, 회고록 ‘살며 생각하며’ 출간

윤형섭(90) 전 교육부 장관(연세대 명예교수)이 20일 회고록 성격의 구순기념문집 ‘살며 생각하며-인생 구십의 보람과 아쉬움’(박영사)을 출간했다. 회고록은 간행위원장을 맡은 김영래 전 동덕여대 총장을 비롯해 18명의 제자가 작업에 참여했다.

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윤 전 장관은 1933년 서울에서 태어나 경복고를 나와 1953년 연세대 정치외교학과에 입학해 이곳에서 석·박사학위까지 마쳤다. 그는 회고록에서 ‘사상계’에 군사 정권에 비판적인 글을 써 신변의 위협을 받았던 이야기를 담담히 회고했다. 특히 연세대 학생처장 시절 학생들의 문무대 군사훈련 때 교수들이 버스에 동승해 인솔하라는 정부의 지침에 반발했다는 이유로 결국 전두환 정권에 의해 사회과학대학장직을 박탈당하고 일본으로 강제 추방되는 수난을 겪기도 한 아픈 사연들을 공개했다. 이후 교수들을 동원하지 않기로 정부 정책이 바뀌었고, 귀국 후 행정대학원장 등 학내에서 주요 보직을 맡은 후 한국교원단체총연합회(교총) 초대 회장에 이어 1990년 12월 초대 교육부 장관으로 발탁됐다.

교육부 장관 재임 시 김영삼 전 대통령과의 악연도 털어놨다. 1991년 당시 집권당인 민주자유당 대표였던 YS가 불러 갔더니 K대학 강원도 속초·고성 캠퍼스 설립 건을 조속히 결재하라는 요구였다. 그래서 “이 문제는 좀 더 신중히 고려할 사항이 많으니 제게 맡겨달라”며 “이 사실이 K대학에 알려진다면 대학가의 기류를 보아 1986년의 극렬했던 폭력 시위가 재현될 것이 불 보듯 뻔하다”며 사실상 거부 의사를 밝혔다.

그로부터 몇 개월 후 교육부가 주관하는 후기 대학 입학 학력고사 시험문제지를 시험 전날 경기도 부천 서울신학교에서 도난당하는 사고가 발생했다. 윤 전 장관은 사태수습과 함께 사후 대책을 발표한 뒤 장관직 사표를 냈다. 사표가 수리된 후 노태우 당시 대통령이 청와대로 불러 “YS가 윤 장관을 해임하지 않으면 자기로서는 눈앞에 다가온 14대 총선을 책임지지 못하겠다고 하니 어쩌겠냐”고 말했다고 회고했다. YS가 괘씸죄를 물어 보복을 가한 셈이다.

그는 교육부 장관 재임 시 ‘교육의 자율화’에 강한 신념을 가지고 ‘교원지위 향상을 위한 특별법’을 성취하는 한편, 6차 교육과정 개정안 통과 등 정책 성과를 달성했다. 이후 서울신문사장, 건국대 총장, 대통령직속 반부패특별위원장, 호남대 총장을 지내면서 지도자로서의 길을 이어갔다.

그는 “내가 겪은 현대사의 기록들을 제자뿐만 아니라 후대들의 인생 항로에 도움이 되기를 바란다”고 말했다.

박현수 기자 phs2000@munhwa.com