한미일 AI 삼각동맹 시동, 글로벌 新분업체제 기대 크다[사설]

샘 올트먼 오픈AI CEO, 손정의 소프트뱅크그룹 회장, 이재용 삼성전자 회장이 4일 서울에서 전격 회동한 것을 계기로, 3자 역할 분담 가능성에 글로벌 관심이 쏠리고 있다. 실제로 도널드 트럼프 미국 대통령이 역점을 두고 추진하는 초대형 AI 프로젝트인 ‘스타게이트’를 위한 협업을 모색하는 차원이라고 한다. 반도체 설계의 강자인 소프트뱅크 계열 ARM의 르네 하스 CEO도 방한해 합류했다. AI를 선도하기 위해 미국의 기술, 일본의 자본과 설계, 한국의 제조 역량이 손잡는 형국이다. 손 회장은 회동 후 “스타게이트, 모바일, AI 전략에 대해 좋은 대화를 나눴다”고 밝힘으로써 후속 협의가 이어질 전망이다.

스타게이트 사업은 5000억 달러(725조 원)를 투자해, 미국 전역에 데이터센터 등 AI 인프라를 설치하고, 기술 개발을 선도해 중국을 따돌리려는 의지를 담은 국책 사업이다. 중국 딥시크AI가 충격을 준 직후여서, 미국이 주도하는 글로벌 신(新)분업체제의 출발로도 비친다. 관세·기술·안보 등 전방위로 격화하는 미·중 경쟁을 고려하면 AI 3각동맹을 성사시켜야 할 당위성이 더욱 커진다.

삼성전자 차원에서도 의미가 각별하다. 당장 반도체 파운드리(위탁생산)·HBM 등의 부진을 일거에 만회하고, 경쟁력을 키울 ‘퀀텀 점프’ 기회다. 10년간 발목을 잡았던 사법 족쇄를 푼 이 회장으로서도 재도약을 위한 토대 마련이 시급하다. 적자 속에서 중국의 추격에 쫓기는 올트먼 CEO, 최근 투자 성과가 부진한 손 회장도 동맹 성사가 절실하다. 올트먼 CEO는 “에너지, 반도체, 데이터센터 운영 및 AI 인프라 구축에서 한국 기업들과 협력할 것”이라고 말했다. SK하이닉스·네이버·카카오 등도 참여 기회를 적극 모색하는 등 ‘팀 코리아’ 역량을 키울 필요도 있다.