 |
 |
|
 1.내용 보고 ▒ 문화일보는 지난 2006년 7월부터 공익사업 차원에서 시작한 ‘찾아가는 재미있는 과학교실-농어촌 학교 과학기기 보내기(이하 과학교실)’ 2차년도 사업을 2007년 9월부터 2008년 8월까지 총9회에 걸쳐 성공적으로 수행했습니다. 문화일보가 찾아간 학교는 국내에서 가장 소외된 벽오지 농어촌의 소규모 초등학교들이었습니다. 문화일보는 이들 학교에서 하루 동안 다양한 과학교실을 열고, 학생들과 과학문화를 함께 나누며 즐거운 시간을 가졌습니다. 아울러 이들 학교에 각계가 기증한 천체망원경 등 양질의 과학기기와 과학 관련 도서 등을 전달했습니다. ▒ 이를 위해 문화일보는 지난 2007년 5~6월, 교육부 출입기자를 통해 각 도교육청의 담당 장학사에게 도내에서 ‘사업 혜택이 가장 절실한’ 2개 학교씩을 추천해 줄 것을 의뢰했습니다. 본인이 11개 후보 학교 교장들을 전화로 인터뷰했고, 그 중 6개 학교를 최종 선발했습니다. 이들 학교는 지난 해 9월 찾아간 전남 신안군 도초초등학교, 10월 경남 통영시 사량초등학교, 11월 경북 성주군 지방초등학교, 올 4월 전북 임실군 마암초등학교, 5월 전남 완도군 노화중앙초등학교, 6월 강원 영월군 마차초등학교(전임 교장과 인터뷰함)였습니다. ▒ 과학교실은 문화일보가 주최하고 서울,부산LG사이언스홀, 포스텍, 한국기초과학지원연구원(KBSI), 한국항공우주연구원(KARI), 전국여성과학기술인지원센터(WIST), 한국생태학회, (주)카이맥스 등 8개 기관이 후원하고 주관했습니다. ‘명사특강’은 지제근 서울의대 명예교수, 백홍열 KARI 원장, 채연석 KARI 연구위원, 남정태 (주)한국IBM 전무, 윤영자 한국여성과학인발전연구회 회장, 이태형 천문우주기획사 대표이사 등 6명의 국내 과학기술, 의학, 정보기술(IT) 분야 석학들이 기꺼이 맡아 주셨습니다. 한국과학문화재단(KSF)이 명사들의 강연료를 후원했습니다. 연인원 총80명 이상이 참가해 ‘1일 과학교사’ 등으로 봉사한 셈입니다. ▒ 문화일보는 이들 학교에 한국과학기술연구원(KIST), KAIST, KARI, LG사이언스홀이 각각 기증한 대당 119만원 상당의 ‘빅센(Vixen)’ A80 MF 80mm GP2 굴절 천체망원경 총6대를 전달했습니다. 또 KIST, KAIST, KBSI, LG사이언스홀이 각각 기증한 오선하이테크의 대당 70만원인 OSS-900 B 등 생물쌍안현미경 총 6대, 서울대 자연과학대학이 기증한 삼성 새 LCD모니터 총12대, 사용가능한 펜티엄IV급 데스크톱컴퓨터 총12대, (주)한국IBM이 기부한 레노버의 사용가능한 ‘ThinkPad’ T41 노트북컴퓨터 총12대, KSF의 과학도서 총144권 등을 전달했습니다. ▒ 문화일보는 6개 학교 중 가장 열악한 3개 학교, 즉 도초초등학교를 2008년 1월 KARI에, 마암초등학교를 7월 한국생명공학연구원(KRIBB)에, 노화중앙초등학교를 8월 KAIST에 각각 1박2일간 초청, 교사와 학생들이 첨단 과학교육 및 연구현장을 체험, 견학하는 행사를 주최했습니다. 초청 행사 때는 KARI의 권기정박사, 장재원 연구원, KRIBB의 박홍석 박사, 윤정훈 박사, KAIST 인공위성연구센터의 장태성박사, 이상현박사, KAIST 휴머노이드로봇연구센터의 김인혁 연구실장 등이 학생들의 체험 교육 및 실험을 지도해 주셨습니다. 2.현장 보고 ▒ 과학교실에 참가한 과학기술인들은 하나 같이 자신들이 가장 소중하게 여기는 것, 즉 ‘시간’을 아낌없이 내 놓으셨습니다. 명사들은 바쁜 일정에도 불구하고 이미 오래 전부터 하루 내지 이틀을 특별히 학생들을 위해 시간을 비워 놓으셨습니다. 왕복 8~16시간씩이나 걸리는 멀고 먼 여행길을 마다하지 않으시고 선물을 한 아름씩 안고 찾아오셨습니다. 참가자들은 대개 하루 전에 이미 초등학교 근처에 도착, 그 곳에서 대충 숙식을 해결한 후 이튿날 ‘1일 과학교사’로 봉사하는 데 몸과 정성을 아끼지 않으셨습니다. ▒ 명사들의 모습에서는 공통적으로 “어떻게 하면 아이들의 기억에 오래 남는 재미있는 강연을 할 수 있을까”하고 끊임없이 고민한 흔적을 엿볼 수 있었습니다. 행사 몇 주 전부터 주말마다 PPT발표 자료를 정성껏 준비해 온 한 강연자는 “아이들을 위한 특강 준비가 훨씬 더 어려웠다”고 털어 놓으셨습니다. 학생들의 형편과 눈높이에 맞춰 과학 실험, 과역연극 등을 새로 준비한 분들도 계셨습니다. “기왕이면 가장 먼 곳, 아무도 찾지 않는 진짜 오지에 가서 제대로 봉사하게 해 달라”고 특별히 부탁해 온 분도 계셨습니다. 어떤 석학은 “뜻있는 사업에 동참할 수 있게 해 주었다”며 주최측에 오히려 감사의 뜻을 표하셨습니다. ▒ 문화일보가 찾은 학교들 가운데는 단지 지리적으로 소외환경에 속해 있을 뿐, 외부의 도움이 더 이상 필요 없을 정도로 훌륭한 교육 여건을 갖추고 있는 학교도 있었습니다. 하지만 나머지 학교들은 여전히 환경적으로, 재정적으로 열악한 수준이었습니다. 거의 모든 학교가 식당 등 다목적용 공간을 강당으로 이용하고 있었습니다. 허술해 보이는 임시 구조물을 강당으로 사용하는 곳도 있었습니다. 신발장이 없어 학생들이 다 헤진 신들을 문밖에 소복이 벗어놓고 들어가 맨바닥에 빼곡히 앉아 강의를 들었습니다. 2개 학년이 한 교실에서 동시에 수업을 받는 학교들, 돈이 있어도 강사를 구하지 못해 등대 공익근무요원에게서 방과 후 수업을 받는 학생들... 이들에게 도시의 ‘사교육 열풍’이라든지 ‘고액과외’라는 말은 꿈도 꿀 수 없는, 먼 나라의 이야기로 들릴 것입니다. ▒ 특히 학생 수가 점점 줄어드는 바람에 예산까지 급감하고 있는 학교들의 경우 사정은 더욱 말이 아니었습니다. 학교 측은 새로운 교육기자재를 구입하거나 학생들의 체험교육에 신경을 쓸 여유조차 없는 듯 보였습니다. 정부의 폐교와 학교간 통폐합 정책은 소외환경 학생들을 더욱 힘들게 하고 있습니다. 부모와 함께 사는 학생들은 웬만하면 학교 가까운 곳으로 이주하거나 시,군단위의 학교로 전학가기 마련입니다. 그러나 조손, 결손, 다문화 가정의 자녀들이나 소년소녀 가장 등의 경우 그럴 형편도 못 됩니다. 이들은 폐허처럼 변해 가는 공간 속에서도 여전히 밝고 천진난만하게 뛰어 놀며 배우고 있습니다. 통폐합된 학교로 장거리 통학을 해야 하는 어린 학생들의 불편함을 일일이 헤아리기도 어렵습니다. ▒ 일부 학생들은 비록 가정 형편은 넉넉한 편이었지만 우리 사회의 무관심과 문화 결핍 속에서 방치되고 있었습니다. 부모들은 대개 도시로 돈벌이를 하러 떠난 지 오래였습니다. 아이들은 텅 빈 집에 홀로 남아, 스스로 끓여 먹으며 아무렇게나 자라고 있었습니다. 심지어 그런 ‘부모 비동거’ 학생들이 70%에 달하는 학교도 있었습니다. 이들 학생들에게 기초생활보장제 수급대상자와 차상위계층 등에 PC 및 인터넷 장비와 통신비만 지원하는 국가정책이 오히려 ‘독’이 되지나 않을까 염려됐습니다. 한 학교 교장선생님은 “학생들이 특히 겨울방학처럼 하루 종일 집에만 틀어박혀 지내는 동안 어른들의 적절한 보호나 지도도 없이 컴퓨터만 무절제하게 사용하게 되면 인터넷의 각종 유해사이트에 중독될지도 모른다”며 걱정하셨습니다. ▒ 문화일보는 소외 환경 아동들을 위해 해야 할 일이 아직도 많이 남았다고 봅니다. 그래서 오는 9월부터 3차년도 사업을 계속하기로 했습니다. 3차년도부터는 더 큰 정성으로 마련한 과학기기와 과학 체험교육 프로그램을 갖고 학생들을 찾을 것입니다. 문화일보에 힘이 되어 줄 단체나 개인 독자 여러분의 참여를 기다리고 있습니다.
|
 |
|
|
|
|
Copyright ⓒ 문화일보. All Rights Reserved. |