‘전국 동시 조합장 선거’ 혼탁·과열 양상… 경찰 ‘24시간 대응반’ 본격 가동

‘돈 선거’ 구속수사 원칙 적용… 전담인력 1881명으로 늘려 3월 11일 치러지는 ‘제1회 전국 동시 조합장 선거’가 극심한 혼탁·과열 양상을 보이는 가운데 경찰이 돈 선거 사범에 대해 구속 수사 원칙을 세우고, 선거 불법 행위 차단에 적극 나서기로 했다.

경찰청은 지난 6일 박진우 수사기획관 주재로 ‘전국 지방경찰청 수사과장 화상회의’를 개최하고, 처음으로 동시에 치러지는 전국 농·수협 및 산림조합장 선거에서 돈 선거 등 각종 불법 행위에 대해 엄정 대응하기로 했다고 9일 밝혔다.

경찰청은 이를 위해 이날부터 다음 달 20일까지 24시간 대응반을 가동하기로 했다.

경찰청은 특히 지난해 12월 11일부터 전국 지방경찰청과 일선 경찰서에서 1195명 규모로 운영하던 ‘선거사범 수사전담반’ 인력을 이번 선거를 앞두고 1881명으로 대폭 확대했다. 또 허위사실 유포 등 인터넷 선거범죄에 적극적으로 대응하기 위해 후보자 동문회, 지역 커뮤니티 사이트 등에 대한 집중 모니터링을 실시하는 등 사이버 순찰을 강화하고 있다.

경찰은 금품 살포·향응제공 등 돈 선거 사범에 대해서는 무관용 원칙을 적용해 원칙적으로 구속 수사하기로 했다. 또 선거범죄 신고·제보자에게는 최고 1억 원의 포상금을 지급하고, 신고자 신상 보호도 철저히 한다는 방침이다.

한편, 경찰은 현재(2월 3일 기준) 선거 사범 146명을 적발해 이 가운데 25명을 불구속 입건하고, 나머지 121명에 대해 수사하고 있다. 현재까지 드러난 선거범죄 유형은 금품·향응 제공이 62%로 가장 많았고, 사전 선거운동(19%), 허위사실 공표(12%) 등 순으로 나타났다.

손기은 기자 son@munhwa.com