<사설>소방관에게 安全검사 안한 防火服 입힌 참담한 현실

안전(安全)검사조차 받지 않은 방화복(防火服)을 소방관들에게 입혀온 사실이 뒤늦게 드러나고 있다. 국민안전처는 2013년부터 지급된 방화복 중 5300여 벌이 법적 필수 절차인 한국소방산업기술원(KFI)의 성능 검사를 받지 않은 사실을 확인하고, 납품업체 2곳을 검찰에 고발했다고 15일 밝혔다. 해당 업체가 납품한 방화복 1만9300여 벌 전체에 대한 착용 금지를 전국 시·도 소방본부에 통보했다곤 하지만, 참담한 현실을 적나라하게 보여준다.

화재 진압의 최첨병들이 불량 방화복을 생명줄로 삼고 위험한 현장에 뛰어든 경우도 있었을 것이다. 시민들은 그런 어이없는 사실도 모른 채 그들이 인명을 구출하고 화재를 진압할 것으로 믿어왔을 것이다. 전국 소방기관 보유 방화복 6만여 벌의 8%가 고온이나 화염을 견디는 정도 등을 측정하는 안전검사도 없이 공급된 사실, 그런 비위가 지난 1월 말 어느 시민의 조달청 제보 후에야 드러난 점 등은 박근혜정부의 ‘안전 국가’ 구호도 공허하게 만든다.

현재 전국 소방 공무원 4만여 명 중 화재 현장에 출동하는 대원만 해도 3만 명이다. 박정부는 “방화복이 조달청을 통해 납품되고, 한 벌에 수십만 원이나 하는데 가짜가 돌아다녀도 정부가 모른다는 게 말이 되느냐”고 한 어느 소방관의 개탄을 소방관 전체의 절규로 들어야 한다. 검찰은 KFI 합격 날인이 없거나, 날인이 위조된 방화복을 납품한 업체뿐만 아니라 그 과정의 공무원 부정·비리 여부도 철저히 수사해 발본색원해야 한다. 재발 방지를 위해 국민안전처가 관련 부서와 함께 운영할 계획이라는 제도 개선 태스크포스(TF)의 활동도 명실상부해야 할 것임은 물론이다.