김우빈에게서 ‘한국의 베네딕트 컴버배치’ 보인다

영국 드라마 ‘셜록’을 보며 이런 생각이 들곤 했다. “왜 한국에는 베네딕트 컴버배치 같은 배우가 없지?”
　
개성 있는 외모에 훤칠한 키, 무엇보다 호소력 있고 전달력 뛰어난 목소리를 갖춘 배우. 조금 이른 판단일 수도 있지만 이제 스물일곱이 된 배우 김우빈에게서 꽤 비슷한 향기가 풍긴다. 드라마 ‘학교’와 ‘상속자들’, 영화 ‘친구2’에 이어 최근 개봉작 ‘스물’(감독 이병헌) 등 일련의 작품에서 보여준 스펙트럼 넓은 연기는 그를 향한 기대를 항상 웃도는 수준이었다.
　
무엇보다 그의 작품 보는 안목에 후한 점수를 주고 싶다. ‘스물’의 연출을 맡은 이병헌 감독은 “처음 캐스팅 제안을 했을 때와 촬영할 때 김우빈의 위상이 전혀 달랐다”고 말했다. 그만큼 그의 인기와 인지도는 급상승했다. 하지만 그의 선택은 바뀌지 않았다. 그는 ‘스물’에서 꿈을 찾지 못해 허송세월을 보내면서도, 미워할 수 없는 매력을 발산하는 치호 역을 맡아 신나게 내달렸다. 김우빈은 치호를 가리켜 “미친 말 같았다”고 표현했다.
　
“도무지 종잡을 수 없는 친구예요. 항상 예상하지 못한 방향으로 뛰어갔죠. (웃으며) 물론 평소 제 모습은 치호와 달라요. 하지만 촬영하는 동안에는 저를 놔버린 것 같아요. 제가 치호를 ‘미친 말’로 보듯 관객들도 같은 눈으로 치호를 바라볼 수 있을 바랐어요.”
　
자신의 스무 살 모습을 시나리오로 썼다는 이 감독은 김우빈이 제멋대로 놀 수 있는 판을 만들어줬다. 함께 연기한 배우 이준호와 강하늘은 이 감독이 깔아놓은 판 위에서 마음껏 뛰놀았다. 또래인 셋은 실제로 친구가 돼 어우러졌다. 연기하는 것 같지 않은 연기, ‘스물’이 가진 가장 큰 힘이었다.
　
“현장에서 촬영이 시작되면 감독님이 별도의 디렉션을 거의 안 하셨어요. 이준호, 강하늘과는 진짜 친구가 됐죠. 내가 어떤 리액션을 하고, 상대방이 어떤 반응을 해도 즐겁게 받아낼 수 있었어요. 친구니까요. 힘들었다는 기억보다는 촬영 내내 즐거웠던 기억밖에 없어요. 최고의 현장이었죠.”
　
‘스물’의 치호는 겉으로는 참 멋진 남자다. 부잣집에서 유복하게 자랐고, 완벽한 옷걸이를 갖췄고 호감을 보내는 여성이 줄을 섰다. 하지만 굳이 잘난 척하지는 않는다. 그 역시 누군가에게 자신의 여자를 빼앗기고, 꿈이 없어 방황하며 “우리 섹스하자”고 무모하게 달려드는 보통의 청춘이다. 멋지게 싸우지도 않고 흠씬 두들겨 맞기도 한다. 그래도 보고 있노라면 흐뭇하다. 인생에서 가장 풋풋하고 싱싱한 청춘이니까.
　
“망가진다는 것에 대한 부담은 없었어요. 시행착오를 겪고, 부딪히고 깨지는 것이 스무 살의 특권이라면 특권이니까요. 저 역시 그 시기를 보냈고, 고민도 많았지만 참 행복하고 마냥 즐거웠던 시기였죠. 저는 평소에는 조용한 편이지만 친구들끼리 있을 때는 굉장히 장난이 많아져요. 그런 모습을 치호에게 그대로 투영시키려 노력했어요.”
　
요즘 김우빈은 방송가와 충무로의 블루칩이다. 그를 잡으면 영화가 투자배급을 받고, 드라마는 방송사 편성이 나온다는 말이 나올 정도다. 20대에서 30대 초반 남자를 주인공으로 내세운 작품치고 김우빈을 거치지 않은 작품이 없을 정도다. 어느덧 그는 ‘거절을 잘하는 것’이 더 중요한 배우가 됐다.
　
“제가 잘해서가 아니라 저와 함께 일한 분들이 잘 만들어 주신 덕분이라 생각해요. 지금 가장 행복한 건 작품을 선택할 수 있는 폭이 넓어졌다는 거예요. 대신 좋은 작품을 잘 고르고, 작품에 누가 되지 않도록 잘 연기해야 한다는 부담은 커졌죠. 초심을 잃지 않으려 요즘은 일기도 쓰고 있어요. 매일 같이 스스로 마음을 다잡고 있어요.”
　
‘스물’을 본 이들은 묻는다. 이 영화가 흥행에 성공해 ‘서른’ ‘마흔’이라는 시리즈물로 제작되면 출연하겠느냐고. 이 질문에는 서른이나 마흔이 된 배우 김우빈의 모습을 보고 싶다는 바람이 담겨 있다. 분명 김우빈은 지금까지가 아니라 향후가 더욱 궁금해지는 배우다. 배우로서 들을 수 있는 최고의 칭찬 아닐까.
　
“나이를 먹고 경험을 한다는 건, 배우에게 정말 중요한 것 같아요. 지금 나이에 제가 느끼지 못하는 것들을 알고 연기로 소화할 수 있을 테니까요. 연기는 하면 할수록 어려운데, 하면 할수록 욕심도 나요. 요즘 배우가 되길 참 잘했다는 생각을 많이 합니다.”

안진용 기자 realyong@munhwa.com