시진핑, 50조원 돈보따리 들고 파키스탄 방문

항구·가스관 건설 등 대형 인프라 투자 논의… 지역 영향력 확대 노려 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 오는 20일 이틀 일정으로 파키스탄을 방문하면서 460억 달러(약 50조 원) 규모의 인프라 투자 계획을 논의한다. 이에 따라 시 주석이 제창하고 있는 대형 인프라 프로젝트인 일대일로(一帶一路, 육·해상 실크로드)가 탄력을 받게 될 전망이다.

월스트리트저널(WSJ)은 16일 이 같은 내용과 함께 중국이 아시아를 관통하는 새로운 무역 및 운송로를 열어 이 지역에서 지배적인 영향력을 미쳐 온 미국의 힘에 도전하고 있다고 전했다.

타스님 아슬람 파키스탄 외교부 대변인은 “시 주석이 고위급 대표단과 함께 20∼21일 파키스탄을 방문하며 상·하원 합동회의에 참석해 여러 분야에서 중요한 협정을 체결할 것”이라고 밝혔다. 시 주석 방문 때 어떤 논의가 있을지 구체적으로 밝히지 않았지만 서부 과다르항 개발 등 460억 달러 규모의 중국의 인프라 투자 협력 논의가 마무리될 것으로 전망된다.

양국은 과다르항에서 중국 신장(新疆)자치구 카스(喀什)까지 3000㎞를 도로와 철도로 잇는 ‘경제 회랑’을 구상하고 있다.

이를 위해 중국은 이란-파키스탄 가스관과 발전소 건설 등 파키스탄 내 에너지 분야에 340억 달러, 기반시설 건설에 120억 달러를 투자할 것으로 알려졌다. 아산 이크발 파키스탄 계획부 장관은 “이번 계획은 파키스탄에 게임 체인저가 될 것”이라면서 “중국과 중앙아시아, 그리고 남아시아를 잇는 회랑이 완성되면 30억 명 인구 규모의 전 세계 약 절반 정도를 차지하는 경제체를 개척하게 된다”며 높은 기대를 드러냈다.

중국은 과다르항의 40년간 운영권을 확보해 일대일로 구상을 실현한다는 생각이다. 과다르항은 세계 원유수송의 20%가 통과하는 호르무즈 해협에 근접해 있어 중국은 이를 이용하면 현재 말라카 해협을 지나는 1만2000㎞의 중동산 원유 수송 거리를 2395㎞로 단축할 수 있다. 한편 시 주석의 방문기간 위안(元)급 41형 디젤 잠수함 8척을 40억∼50억 달러에 파키스탄에 판매하는 계약도 마무리될 것으로 보인다.

베이징 = 박세영 특파원 go@munhwa.com