韓美원자력협정 4년6개월만에 타결… 오후 가서명

한미원자력협정이 4년 6개월여간의 협상 끝에 22일 타결됐다.

박노벽 외교부 원자력 협력대사와 마크 리퍼트 주한 미국 대사는 이날 오후 4시 15분 서울 세종로 외교부 청사에서 협정에 가서명을 한다.

한·미는 지난 2010년 10월부터 1차 협상을 시작으로 원자력협정 개정 협상을 벌여왔다. 협상이 난항을 겪으면서 2013년 4월에 기존협정의 유효기간을 2년 연장하는 데 합의했었다.

협상 타결 내용과 관련, 카네기국제평화재단의 김두연 연구원과 마크 힙스 선임연구원은 최근 웹사이트에 올린 글을 통해 미국은 한국에 농축, 재처리를 허용하지 않지만 연구 개발 차원에서 파이로프로세싱(건식재활용)의 전 단계인 전해환원을 허용할 것이라고 밝힌 바 있다. 이로써 미국이 한국에 농축과 재처리를 허용하지 않으면서도 박근혜 대통령이 제기한 사용후 핵연료 저장 공간 포화 우려 경감, 안정적인 핵연료(농축우라늄) 공급 등의 협상 목표가 달성될 수 있다고 설명했었다.

신보영 기자 boyoung22@munhwa.com