말 한마디 잘못해 뭇매… 연예계 ‘입조심 주의보’

장동민·유세윤·유상무 팟캐스트 여성비하… 사과
유희열도 ‘콘서트 발언’ 물의
“지나친 도덕성 요구” 우려도

연예계에 ‘입조심 주의보’가 발령됐다. 무심코 던진 농담으로 인해 몇몇 연예인들이 설화(舌禍)에 휘말리며 팟캐스트와 같은 개인 방송과 소셜네트워크서비스(SNS)를 통한 사적 소통 역시 다시 돌아봐야 한다는 위기감이 확산되는 모양새다.

방송인 장동민, 유세윤, 유상무는 28일 오후 서울 상암동의 한 호텔에서 기자회견을 열고 지난해 그들이 진행하던 팟캐스트 ‘옹달샘과 꿈꾸는 라디오’에서 여성을 비하하는 등 부적절한 발언을 한 것에 대해 공식 사과했다. 뒤늦게 불거진 논란에 장동민이 한 차례 사과의 뜻을 밝혔으나 몇몇 네티즌이 또 다른 발언을 문제 삼자 세 사람이 함께 기자회견에 나섰다.

이에 앞서 작곡가 유희열은 지난 3일 열린 콘서트에서 “내가 공연을 할 때 힘을 받을 수 있게 앞자리에 앉아 계신 여자분들은 다리를 벌려 달라. 다른 뜻이 아니라 마음을 활짝 열고 음악을 들으란 뜻이다”고 말했다가 반대 여론이 거세자 홈페이지를 통해 “경솔한 저의 가벼운 행동과 말에 아쉽고 불편해하시는 분들도 계셨을 텐데 무척이나 죄송해지는 밤이다”라며 사과의 뜻을 전했다.

한 연예계 관계자는 “무심코 뱉은 말로 오랜 기간 쌓아놓은 공든 탑이 무너질 수 있다”며 “요즘은 일단 논란이 불거지면 SNS를 통해 급속도로 번지며 확대 재생산되기 때문에 과거에 비해 인기를 먹고사는 연예인들이 받는 타격이 더 커졌다”고 전했다.

반면 이야기의 맥락을 따지지 않고 발언의 특정 부분만 발췌해 몰아붙이는 ‘마녀사냥’식 책임 묻기는 자제해야 한다는 반대 의견도 있다. 장동민, 유세윤 등의 발언은 분명 잘못됐다. 그들 역시 기자회견에서 “웃음만 생각하다 발언이 세졌다. 그 웃음이 누군가에게 상처가 될 것이라는 생각은 하지 못하고 ‘재미있으면 되겠지’라는 안일한 생각을 가졌다”며 반성했다. 하지만 팟캐스트의 특성을 활용한 그들의 방송은 적잖은 청취자들의 지지를 얻기도 했고, 해당 발언이 문제가 되자 지난해 이미 사과의 뜻을 밝히고 자진해서 프로그램을 폐지했다. 유희열의 경우 역시 당일 콘서트장을 찾은 이들에 따르면 “그 말을 했을 때는 모두 크게 웃고 즐기는 분위기였는데 뒤늦게 그 부분만 발췌돼 강조되자 굉장히 부적절해 보이고 나머지 관객은 방조자가 된 기분이었다”고 안타까워했다.

또 다른 연예계 관계자는 “몇몇 네티즌은 말실수를 한 이들의 방송 하차를 요구하고 있는데, 진심을 담은 사과를 하며 고개를 숙이는 이들을 용서하는 사회적 배려가 부족한 것 같다”며 “정치인이나 공무원들보다 연예인들에게 더 높은 도덕성을 요구하며 과도한 책임을 물으려는 행태는 지양돼야 한다”고 말했다.

안진용 기자 realyong@munhwa.com