“이혼·별거 여성, 평균보다 건강수명 7세나 짧아”

‘여성의 건강수명’ 보고서 낸 박현영 질병관리본부 과장이혼·별거·무직·저소득 상태의 여성은 그렇지 않은 여성보다 건강수명이 짧다는 연구 결과가 나왔다.

질병관리본부 생명의과학센터 박현영(사진) 심혈관·희귀질환과장은 6일 전화 인터뷰에서 ‘여성의 건강수명에 영향을 미치는 사회환경적 요인 분석’ 보고서에서 이와 같은 결과를 얻었다고 밝혔다.

건강수명이란 ‘온전히 건강하게 살아갈 수 있는 평균 연수’를 의미하는 것으로 단순히 오래 사는 것을 말하는 평균수명에 비해 ‘수명의 질’을 반영한 건강 지표다. 평균 생존 기간을 의미하는 기대여명에 건강과 삶의 질 지표를 적용해 추산한다.

보고서는 사회정책·사회적 요인·보건의료서비스·개인행동 및 생물학적 요인 등을 분석해 여성건강에 영향을 미치는 사회환경적 요인을 분석했다. 보고서에 따르면 20세 여성 기준 건강수명이 이혼·별거·사별한 경우 53.75세, 결혼한 경우 60.05세, 기타(미혼 등) 62.83세로, 20세 여성의 기대여명(65.05세)에 비해 각각 11.3년, 5.00년, 2.22년 낮았다. 교육수준별 건강수명도 20세 여성은 중졸 이하 59.49세, 고졸 61.29세, 대졸 이상 61.78세로 낮은 교육수준이 건강수명에 부정적 영향을 미치고 있었으며, 직업 유무에 따른 건강수명도 직업이 있는 여성은 60.34세로, 직업 없는 여성(59.76세)과 차이를 보였다.

소득수준별로도 20세 여성의 건강수명과 기대여명의 차이는 소득 하위 1분위는 6.87년이었고, 5분위는 3.89년으로 나타나 저소득층의 건강수명 감소 폭이 컸다.

박 과장은 “연구 결과 여성의 건강수명은 남성보다 사회환경적 요인이 더 많은 영향을 미쳤다”며 “소득수준이 낮을수록, 교육수준이 낮을수록, 이혼·별거 상태일수록 건강수명은 낮아졌다”고 설명했다.

그는 “과거보다는 나아졌지만 아직까지 우리나라에서 여성의 경제적 자립도가 남성보다 낮은 것이 사실”이라며 “이혼이나 별거를 한 여성은 소득이 낮아질 수밖에 없고 이에 따라 건강검진과 같은 의료 서비스를 받기 힘들어져 건강수명이 낮아진 것이 아닌가 추정하고 있다”고 밝혔다.

박 과장은 “여성이 남성보다 평균수명은 길지만, 건강수명의 차이는 적은 것에 착안해 연구를 시작했다”며 “건강 취약계층을 파악해 맞춤형 의료 서비스를 제공해야 할 필요가 있다”고 말했다. 그는 “여성이 남성보다 사회환경적 요인에 더 많은 영향을 받는 이유에 대해 추가로 분석할 예정”이라고 밝혔다.

박효목 기자 soarup624@munhwa.com