케리 “지금 韓美동맹이 ‘진짜 동맹’”

訪韓 케리 尹외교와 회담 청와대 朴대통령 예방
TPP 등 양국경협 논의

박근혜 대통령은 18일 오전 한국을 방문한 존 케리 미국 국무장관을 접견하고 미국이 주도해 온 환태평양경제동반자협정(TPP)의 조속한 출범을 위해 한·미 양국이 긴밀히 공조해야 한다는 데 의견을 같이 한 것으로 전해졌다. 박 대통령과 케리 장관은 또 북한의 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 사출시험과 서해북방한계선(NLL) 인근 사격시험 등 최근 잇따른 북한의 도발 위협에 대해 빈틈없는 한·미동맹을 바탕으로 단호하고 강력하게 대응하기로 의견을 모았다.

청와대 관계자는 이날 “박 대통령과 케리 장관이 TPP 등 경제협력 강화 방안에 대해 심도 있는 대화를 나눴다”고 전했다. 이 자리에서는 특히 TPP의 출범과 관련해 한·미 양국의 협조 방안에 대한 논의도 이뤄진 것으로 전해졌다. 미국이 TPP 협상 참여국에 포함되지 않은 한국에 대해 협조를 당부했다는 것은 TPP 공식 출범 후 한국의 참여 가능성에 청신호가 들어왔다는 의미로 해석될 수 있어 주목된다.

박 대통령은 이날 접견에서 케리 장관과 함께 핵과 미사일 등 최근 북한의 위협에 대한 대응방안 등 한반도 문제에 대해 포괄적으로 심도 있는 대화를 나눈 것으로 전해졌다. 박 대통령과 케리 장관은 특히 북한의 새로운 위협과 도발 가능성 및 유동적인 북한 정세 등을 감안, 한·미 양국의 고위급 정책 공조를 더욱 긴밀하게 이뤄가기로 의견을 모은 것으로 전해졌다.

케리 장관은 최근 북한의 위협에 대해 한·미 양국이 물 샐 틈 없는 공조를 통해 대응하고 있다는 점을 평가하고 북한의 어떠한 도발도 절대로 용납하지 않을 것임을 재확인했다. 아울러 최근 이란 핵협상 타결을 언급하면서 북한의 비핵화와 인권 개선 필요성도 언급한 것으로 전해졌다.

케리 국무장관은 윤병세 외교부 장관과의 한·미 외교장관회담에서 “한·미 동맹이 지금처럼 강했던 적이 없었다”면서 “한·미 동맹이야말로 진짜 동맹(a real alliance)”이라고 말했다. 또 케리 장관은 북한의 최근 SLBM 개발 움직임 등에 대해 “한·미 동맹은 지역적 차원에서 어떤 위협에도 단합되고 확고한 방어 의지를 가지고 있다”고 강조했다.

오남석·신보영 기자 greentea@munhwa.com