“7800명 동시수용… 실내공간 고민 끝 입니다”

육군 논산훈련소 장충체육관 규모 ‘연무관’ 개관

“그동안 육군 논산훈련소는 매주 3600∼5200명의 훈련병 입영과 수료 행사를 해왔으나 기상 악화 시 훈련병과 가족 친지 등 방문객을 모두 수용할 수 있는 실내 공간이 없어 불편을 겪어왔습니다. 장충체육관 규모로 7800여 명을 수용할 수 있는 연무관 개관으로 이제 이 같은 고충은 옛말이 됐습니다.”

서상국(육사 40기·소장) 육군훈련소장은 22일 군 최대 규모의 다목적 강당인 연무관을 개관한 데 대해 이같이 소감을 밝혔다.

서 소장은 “논산훈련소는 훈련병과 기간 장병 1만8000여 명이 상주하고 있지만 실내 문화공연이나 체육 활동을 할 수 있는 공간이 턱없이 부족했는데 연무관 개관으로 문제를 완전히 해소할 수 있게 됐다”고 강조했다.

2013년 6월 착공해 215억 원을 들여 완공한 연무관은 19만5852㎡(5만9245평) 대지에 지상 2층으로 연면적 1만203㎡(3086평)인 다목적 건물이다.

서 소장은 “입영식과 수료식, 문화·체육행사, 악천후 교육훈련 등 다양한 용도로 쓸 계획”이라며 “농구 테니스 배구 배드민턴 등 실내 스포츠는 물론 영화 상영도 가능해 훈련병 등 장병 복지 향상에 기여할 것”이라고 말했다.

연무관은 연간 130만여 명의 방문객들에게 육군과 훈련소를 소개하는 80여 평 규모의 홍보실과 육군이 2011년부터 개최해온 ‘대한민국 호국미술대전’의 분야별 수상작(동양화, 서양화, 사진, 서예, 조소 등) 50여 점을 상설 전시하는 공간도 마련됐다. 이날 오전 개관식에는 김종배 육군교육사령관과 황명선 논산시장을 비롯한 지역주민 150여 명이 참석했다. 오후에는 개관 첫 행사로 70여 명으로 구성된 국방부 국군교향악단을 초청해 훈련병과 면회 가족 5000여 명이 참석한 가운데 여름밤 클래식 음악회를 개최한다.

정충신 기자 csjung@munhwa.com