朴, 中 전승절 참석 “신중 검토중”

제70주년 광복절을 앞둔 박근혜 대통령이 두 가지 중대 사안을 놓고 선택의 기로에 놓였다. 하나는 오는 9월 3일 중국 베이징(北京)에서 열리는 중국 정부의 항일승전 70주년(전승절) 기념행사에 참석할지 여부고, 다른 하나는 경축사에 어느 수위의 대일(對日) 메시지를 담을지다.

10일 청와대와 정부 관계자들의 전언을 종합하면 박 대통령의 최종 결심은 오는 14일쯤 발표될 예정인 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 제2차 세계대전 종전 70년 담화 내용에 따라 달라질 것으로 전망된다.

이에 따라 아베 총리의 방중 여부가 결정되고, 연쇄적으로 박 대통령의 방중에도 영향을 미치기 때문이다.

아베 총리가 이번 담화에서 국제사회의 기대에 부응하는 성의를 보여줄 경우 박 대통령의 마음은 한결 가벼워질 수 있다. 아베 총리가 식민지배와 침략에 대한 통절한 반성과 사죄를 명시한 ‘무라야마(村山) 담화’ 등 역대 정부의 과거사 인식을 계승한다는 점을 분명하게 밝힐 경우 박 대통령도 광복절 경축사를 통해 이에 화답할 공산이 크다.

기존의 ‘과거사와 경제·안보 분리 원칙’ 수준을 넘어 한·일 정상회담 개최를 포함해 전면적 관계 개선에 나설 가능성이 높다.

이 경우 박 대통령은 중국 전승절 행사에도 아무런 부담 없이 참석할 수 있다. 중국과의 분위기상 아베 총리도 이 행사에 참석할 가능성이 높기 때문이다. 박 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석, 아베 총리가 한·중·일 정상회담을 열 가능성도 배제할 수 없다.

이런 긍정적 시나리오와 달리 아베 총리가 이번에도 실망스러운 역사 인식을 되풀이할 경우 박 대통령의 과감한 대일 제안은 불가능해진다. 이뿐만이 아니라 중국 전승절 행사 참석 여부도 쉽사리 결정하기 어려워진다. 아베 총리가 참석할 경우 할 필요도 없는 걱정까지 해야 한다. 가뜩이나 일본 우익은 ‘한국의 중국 경도론’을 내세워 한·미 사이의 이간질을 획책하곤 했었다.

미국 정부가 중국 전승절 행사에 박 대통령이 참석하지 말 것을 요청했다는 일본 교도(共同)통신 보도를 정부가 일축하면서 “전승절 행사에 참석할지 제반 사항을 고려해 신중히 검토 중”이라고 밝힌 것도 이 때문인 것으로 풀이된다.

오남석·인지현 기자 greentea@munhwa.com