“요우커 한국 오세요”… 이부진 ‘차이나 구애’

베이징 간지 석달만에 또 상하이서 ‘현장경영’

中최대 온라인여행사와 호텔신라 양해각서 체결

“당연히 해야 하는 일입니다. 작지만 저희의 노력이 (한국 관광산업에) 조금이라도 도움이 된다면 마다하지 않고 열심히 할 것입니다.”

이부진 호텔신라 사장은 9일 상하이(上海) 푸둥(浦東)의 히말라야 예술센터 3층 다관(大觀)극장에서 열린 ‘한국 관광 활성화를 위한 삼성 관광사업 브랜드 설명회’에 참석한 자리에서 기자들과 만나 CEO가 직접 관광객 유치를 위해 현장을 뛰는 이유에 대해 이렇게 말했다. 이 사장은 지난 6월 메르스(중동호흡기증후군) 여파로 중국 관광객이 대거 급감한 당시 중국 베이징(北京)을 찾아 국가여유국 관계자와 중국 최대 여행사 관계자 등을 만나 메르스 사태가 진정되고 있음을 설명하면서 중국 관광객들이 다시 한국을 찾도록 요청한 바 있다. 이번에는 여행 대목으로 중국의 추석인 중추제(中秋節·9월 26∼27일)와 국경절(10월 1∼7일) 황금연휴를 앞두고 3개월 만에 다시 행사를 기획해 상하이를 찾은 것이다.

이 사장은 “중국인 관광객의 40% 송출지인 상하이는 전략적 요충지로 베이징과는 또 다른 의미가 있다”고 말했다. 그는 “서울과 제주도뿐 아니라 다른 지방 도시까지 연계하는 관광산업의 활성화를 위해서 노력하고 있다”고 말했다. 그는 이날 오전 중국 최대 온라인 여행사인 씨트립(C-trip) CEO 량젠장(梁建章) 사장과 만나 한국 내 다양한 관광코스 개발 및 마케팅을 위해 노력한다는 내용의 양해각서(MOU)를 체결했다.

이날 저녁 펼쳐진 설명회는 잔잔한 국악과 입체 화면이 어우러진 가운데 한국의 아름다움을 보이며 개막해 신라면세점과 호텔신라, 에버랜드 등이 차례로 소개됐다. 이후 연기자 겸 모델, 사진 작가이면서 여행 관련 파워블로거 등이 신라호텔과 면세점, 에버랜드 등을 차례로 방문한 한국 여행 경험을 소개하며 “어떤 기대를 하더라도 그 이상일 것”이라며 연신 “페이창빵(매우 멋지다, 아주 훌륭하다·非常棒)”을 외쳤다. 한류스타 이종석이 등장해 팬들과 대화를 나눴고 샤이니의 공연으로 현장을 달구며 마무리를 장식했다.

상하이 = 박세영 특파원 go@munhwa.com