朴대통령-반기문 ‘수차례 면담’ 예정… 새누리당 촉각

친박 ‘김무성 견제론’ 와중에 靑 “25~28일 訪美때 만남”

친박 “후보 안될 이유없어”

비박 “후계 암시 상상불가”

박근혜 대통령이 25~28일 미국 뉴욕을 방문하는 동안 반기문 유엔 사무총장을 여러 차례 만나는 것을 놓고 정치권이 촉각을 곤두세우고 있다. 반 총장은 본인의 선 긋기에도 불구하고 여권의 차기 대선 후보로 꾸준히 거론되고 있어 이번 연쇄 회동이 ‘현재 권력’과 ‘미래 권력’의 조우가 아니냐는 분석이 나오고 있다.

특히 회동 일정과 관련, 청와대가 이례적으로 “여러 차례”라는 점을 강조한 사실이 오히려 다양한 정치적 해석을 부추기고 있다. 청와대는 23일 “박 대통령과 반 총장이 공식·비공식적으로 여러 번 만날 예정”이라고 브리핑하면서도 배경 설명은 하지 않았다.

여권의 한 핵심 관계자는 24일 문화일보와의 통화에서 “민주 정당에서 대선의 문은 누구에게나 열려있다”면서 “국민들의 신뢰를 받는 반 총장이 새누리당의 후보가 되지 말라는 법은 없다”고 말했다.

실제로 최근 시사인 여론조사에서 반 총장은 ‘가장 신뢰하는 차기 대선 주자’ 1위로 꼽혔다. 27.6%의 지지를 받아 김무성 새누리당 대표(13.7%), 박원순 서울시장(13.3%), 문재인 새정치민주연합 대표(8.2%) 등을 배 이상으로 앞섰다.

새누리당 내에서는 계파 별로 반 총장을 보는 시선이 엇갈린다. 친박(친박근혜) 진영에서는 반 총장을 친박계 대안 주자로 꼽는 기류가 존재하는 반면, 비박(비박근혜) 진영은 경계하는 모습이다.

이상돈 중앙대 명예교수는 지난 21일 한 라디오 방송에서 “박 대통령이 반 총장을 (차기 대선 후보로) 염두에 두는 거 아니냐”며 “두 분 사이에는 상당한 교감이 있지 않았을까 생각한다”고 밝힌 바 있다.

비박 성향의 한 의원은 “대통령이 미국에서 반 총장에게 대선 출마를 권하거나 후계자로 암시할 것이라고 상상하는 것 자체가 이상한 해석”이라고 말했다.

김만용 기자 mykim@munhwa.com