“최윤희와 가까운 사이”… ‘헬기 비리’ 예비역 장성 수사

합수단, 수상한 금전거래 포착
“최 前 합참의장과 친분” 판단

합참서 무기 도입 실무 담당
전역후도 국방관련 분야 활동

방위사업 비리 합동수사단(단장 김기동 대전고검 차장)이 해군 해상작전헬기 ‘와일드캣(AW-159)’ 도입 비리와 관련, 예비역 장성 A 씨를 수사 선상에 올려놓은 것으로 22일 알려졌다.

합수단은 A 씨를 통해 최윤희 전 합참의장이 비리에 개입됐을 가능성도 배제하지 않고 있다.

사정당국 등에 따르면 합수단은 최근 A 씨의 의심스러운 금전 거래 정황을 포착하고, 계좌추적 등을 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

A 씨는 해군 해상작전헬기 사업 공고와 기종 결정이 이뤄진 2011~2012년 합동참모본부 관련 부서에 근무한 뒤 전역했다. 와일드캣 도입 당시 합참은 기종 결정과 관련한 각종 실무를 담당했고, 시험평가 등을 맡은 해군본부와 수시로 의견을 주고받았다.

합수단은 우선 A 씨가 와일드캣 도입과 관련해 부정한 금전 거래를 했는지 확인할 방침이다. 합수단은 A 씨의 현역 시절뿐 아니라 예비역 시절의 행적에 대해서도 전반적으로 살펴보고 있는 것으로 알려졌다. A 씨는 전역 후에도 국방 관련 분야에서 활발하게 활동하고 있다.

합수단이 A 씨를 통해 최 전 의장으로 수사를 확대할지도 주목되고 있다. A 씨가 최 전 의장과 같이 근무한 경력은 없지만, 와일드캣 도입 사업 당시 긴밀한 업무 협력 관계에 있었기 때문이다. 합수단은 A 씨가 최 전 의장과 상당히 친분이 있는 것으로 판단하고 있다. 최 전 의장은 해군참모총장 시절 와일드캣 시험평가서 등을 최종 결재해 합참에 제출했다.

이와 관련, 합수단은 지난 6월 시험평가서를 허위로 작성한 혐의로 전 해군본부 전략기획참모부장 박모(57) 소장을 구속 기소한 바 있다.

합수단은 이번 달 최 전 의장이 전역한 직후 최 전 의장의 부인과 주변인들을 대상으로 대대적인 계좌추적을 벌였다. 자녀, 처제 등 가족은 물론 최 전 의장과 친분이 있는 종교인 B 씨도 계좌추적 대상에 포함돼 있었던 것으로 알려졌다.

합수단은 “최 전 의장과 관련된 혐의가 확인된 것은 없다”고 밝히고 있다. 지금까지 계좌추적에서도 최 전 의장 쪽으로 뒷돈이 흘러들어 간 정황 등은 확인되지 않은 것으로 전해졌다. 최 전 의장 측은 비리에 연루된 사실이 전혀 없다고 밝힌 바 있다.

김병채·정철순 기자 haasskim@munhwa.com