美 “폭스바겐, 포르쉐 등 3000㏄급도 배출가스장치 조작”

환경보호청, 조사 확대 나서
아우디 A6·Q5, 투아렉 등
해당 모델 美서 1만대 판매

폭스바겐 “설치 안했다” 반발

배기가스 배출량 조작 파문을 일으켰던 폭스바겐 그룹이 포르쉐 카이옌, 아우디 A6 등 3000㏄급 자동차에도 조작장치를 부착했던 것으로 드러나 미국 당국이 수사에 나섰다.

2일 뉴욕타임스(NYT), 로이터 등에 따르면 미 환경보호청(EPA)은 2일 홈페이지에 올린 공지문을 통해 폭스바겐이 2014~2016년형 3000㏄급 차량에 배출가스 조작 장치를 부착했다고 밝혔다. 새로 적발된 차량은 대표적인 중대형 스포츠유틸리티차량인 2014년형 폭스바겐 투아렉, 2015년형 포르쉐 카이옌, 2016년형 아우디 Q5 및 아우디의 세단형 승용차 A6 콰트로, A7 콰트로, A8, A8L 모델 등이다.

해당 모델들은 미국에서 이미 1만 대 이상 판매된 것으로 EPA는 보고 있다. EPA 집행국의 신시아 자일스는 “폭스바겐이 다시 미국의 청정대기 보호 규정을 위반했다”며 “심각한 문제에 대해 조사를 이어갈 것”이라고 말했다.

폭스바겐 그룹은 즉각 반발하고 나섰다. 폭스바겐그룹 관계자는 로이터에 “해당 모델에는 배출가스 조작 소프트웨어 등이 설치되지 않았다”며 “우리는 EPA 조사관들이 어떻게 이 같은 결과에 도달하게 됐는지 확인 중이며, 기회가 된다면 조사관들과 함께 데이터를 재검토하고자 한다”고 밝혔다.

앞서 폭스바겐은 지난 2009년부터 6년간 미국에서 판매한 48만2000대의 디젤차량에 소프트웨어를 장착, 배출가스 검사를 받을 때는 배출가스 저감장치를 정상적으로 작동하게 하고 실제 도로에서 주행할 때는 꺼지도록 하는 방식으로 EPA 배출가스 검사를 통과했다. 당초 폭스바겐의 디젤 자동차는 고효율 연비에 적은 오염물질 배출로 인기몰이를 했으나, 실제로는 미국 환경 기준에 최대 40배에 이르는 오염물질을 배출해 온 것으로 알려졌다.

이번 파문으로 폭스바겐은 미국, 독일, 이탈리아 정부의 조사를 받고 있으며 조사 결과에 따라 회사 임원 중 일부는 형사 처벌을 받을 가능성도 높다. 일부 피해 소비자 등은 이 회사를 상대로 280건이 넘는 집단소송을 제기하기도 했다. 재정적 손해도 적지 않았다. 미국 EPA에 의해 최초 조작 행위가 적발된 후 폭스바겐은 문제 해결 비용으로 65억 유로(약 8조1341억 원)를 배정했다. 지난 3분기에는 영업손실 34억8000만 유로(약 4조3549억 원)를 기록해 15년여 만에 처음 분기 영업적자를 봤다.

김대종 기자 bigpaper@munhwa.com