안철수 전 공동대표의 최측근인 문병호 새정치민주연합 의원은 9일 “문재인 대표가 이번 주까지 사퇴하지 않으면 안 전 대표가 다음 주쯤 결단을 내릴 것”이라고 말했다. 이종걸 원내대표도 이날 최고위원회의 불참을 공식 선언하며 문 대표 사퇴를 압박했다.
문 의원은 이날 광주에서 기자간담회를 열고, “이번 주를 고비로 본다”며 “문 대표가 사퇴하면 탈당·신당 논의가 사그라들겠지만 수도권이나 중도의원들의 요구도 거부하고 ‘마이웨이’로 간다면 안 전 대표가 결단할 것”이라고 압박했다. 그는 “문 대표가 이번 주 중으로 사퇴 또는 혁신 전당대회 수용 등에 대해 결정을 하지 않으면 안 전 대표도 결심을 할 것으로 보인다”고 강조했다. 문 의원은 “연말까지는 교섭단체 구성이나 신당에 대한 그림이 나와야 한다”며 다음 주로 시기를 못 박은 이유를 설명했다. 문 의원은 안 전 대표의 비서실장을 지냈다.
문 의원은 “안 전 대표가 탈당한다면 1차로 적게는 7명, 10명 안팎의 의원이 동반 탈당하고 2·3차까지 20∼30명은 충분히 확보해 교섭단체 구성이 어렵지 않을 것”이라며 “호남 의원은 너무 많이 나올 것 같은 생각도 든다”고 전했다. 이어 “현 문 대표 독주체제는 ‘제2의 이회창’이 될 수도 있다는 우려의 목소리가 많이 나오고 있다”고 비판했다.
비주류 측의 이종걸 원내대표는 이날 최고위에 참석하지 않고, 전직 원내대표와 회동한 후 “오늘부터 최고위에 불참하겠다”고 밝혔다. 이 원내대표는 “최고위원 두 분이 사퇴해 기능이 많이 저하된 최고위에 나가서 기능과 흠결을 보완하는 것이 적절치 않다고 생각한다”고 강조했다. 이날 최고위에는 비주류인 최재천 정책위의장, 정성호 민생본부장도 불참했다.
문 대표는 최고위에서 “탈당과 분당, 혁신의 무력화는 어떤 명분에도 불구하고 정답이 될 수 없다”며 “당원과 국민의 뜻은 더 혁신하고 단합해 내년 총선에서 승리하라는 것으로, 우리의 선택과 결단은 오직 국민과 당원의 뜻에 충실해야 한다”고 말했다. 새정치연합은 이날 당무위원회를 열어 총선체제 정비에 나섰다.