서해대교 양방향 내일 통행 재개

서해안고속도로 서해대교 통행이 케이블 화재·절단 사고 발생 보름 만인 19일 0시에 재개된다.

한국도로공사는 18일 당초 성탄절인 25일 서해대교 서울 방향을 개통하고 내년 1월 1일 목포 방향까지 전면 개통할 계획이었으나 예상보다 공사 속도가 빨라 19일 0시 양방향 모두 개통하는 것으로 가닥을 잡았다.

도로공사는 이날 서해대교관리소에서 안전성검토위원회를 개최해 케이블 복구작업으로 서해대교 안전성이 확보됐는지 판단해 통행재개 여부를 최종 결정한다. 위원회에서 큰 이견이 없으면 통행재개는 예정대로 이뤄진다.

서해대교는 지난 3일 오후 서해대교 목포방면 2번 주탑에 연결된 교량 케이블에서 화재가 발생해 72번 케이블이 끊어지고 56·57번 케이블이 손상되면서 같은 날 오후 8시 10분부터 양방향 통행이 전면 차단됐다.

도로공사는 사고 발생 직후 건설기술연구원과 한국시설안전공단, 교량 전문가와 교수 등 13명이 참여하는 안전성검토위를 구성해 진단을 맡긴 결과에 따라 케이블 교체작업 동안 서해대교 통행을 차단해 왔다.

위원장인 고현무 한국교량및구조공학회 회장 등 위원들은 케이블 3개 교체가 완벽히 이뤄졌는지, 서해대교가 구조적으로 안전에 이상이 없는지 등을 살펴 개통 여부와 시점을 최종 결정했다.

서해대교 통행 차단으로 주변 국도 이용시간은 사고 전 40분에서 최대 120분까지 늘어났으며, 충남 당진시는 이번 사고에 따른 경제적 피해가 116억 원에 이른다고 주장했다.

케이블 화재 원인과 관련해 ‘낙뢰설’에 무게가 쏠려 있는 가운데 경찰과 국립과학수사연구원은 구체적인 화재 원인 규명을 진행하고 있으며, 이를 토대로 올해 안에 조사 결과를 내놓을 것으로 알려졌다.

국토교통부와 도로공사는 화재원인 조사 결과를 바탕으로 앞으로 서해대교 안전 보완과 각종 사고방지를 위한 태스크포스(TF)를 구성해 대책 마련에 나설 계획이다.

박정민 기자 bohe00@munhwa.com