<사설>안철수 신당, 代案정당 입증 못 하면 존재 이유 없다

새정치민주연합을 탈당한 안철수 의원이 21일 신당 창당 입장을 발표함으로써 제1 야당과는 확실히 갈라서는 길로 접어들었다. 물론 제3 정당이 성공한 전례가 드문 데다, 야권에서는 ‘중도 개혁’ 노선이 자칫 기회주의로 매도당할 위험도 있어 ‘안철수 신당’의 장래는 아직 불투명하다. 그러나 새누리당과 새정치연합 중심의 양당 체제 문제점이 최근 ‘국회 비상사태’에서 여실히 드러나고, 여야 모두에 실망한 여론이 높다는 점에서 일거에 정치 지형을 뒤흔들 잠재력도 있다. 따라서 정치 개혁 요구에 부응하면서 국민이 신뢰할 ‘대안(代案) 정당’을 만드느냐에 성패가 달려 있다.

안 의원은 기자회견에서 “문제만 말하는 것이 아니라 해결책을 내놓는, 문제를 풀어가는” 정치를 추구하겠다고 밝혔다. 이를 위해 실력 있는 인재들을 모으고, 낡은 생각 및 리더십과 결별하겠다고 했다. 일단 추구하는 방향은 옳다. 문제는 실천이다. 우선, 다시는 ‘철수(撤收)’하지 않는다는 신뢰부터 줘야 한다. 안 의원은 서울시장후보를 양보한 데 이어 2012년 대선에서도 단일화 협상 중에 사퇴했고, 지난해 신당을 창당하던 도중에 돌연 기존 야당과의 합당으로 돌았다. 이날 회견에서 새정치연합과 연대하지 않을 것임을 밝혔지만 곧이 곧대로 믿는 사람이 적은 이유다.

야권이 친노(親盧) 중심의 새정치연합, 중도 개혁 지향의 안철수 신당으로 나뉘어 경쟁하는 게 반드시 나쁘지는 않다. 전혀 정체성이 다른 세력이 한 지붕 두 가족으로 계속 싸우고, 국민도 헷갈리게 하는 것보다 더 나을 수도 있다. 신당의 정체성이 분명해야 하는 이유다. 이를 위해서는 반대를 위한 반대, 국정 발목을 잡는 모습만 보여준 야당과는 분명히 다른 길을 걸어야 한다. 안 의원이 늘 비판해온 ‘낡은 진보’와 어떻게 다른지 창당 단계부터 확실히 보여줘야 할 것이다.