딸 가슴 만지며 국가 제창 논란에… “아빠로서 특별한 날”

호주 전직 국가대표 축구선수가 경기장에서 국가 제창 중 8살짜리 딸 가슴에 손을 얹고 쓰다듬은 것으로 알려져 논란이 일고 있다.

영국 일간 데일리메일에 따르면, 호주 국가대표 축구팀 및 잉글랜드 프리미어리그 출신의 현직 TV해설자인 크레이그 포스터(46)는 7일(현지시간) 시드니 ANZ 경기장에서 열린 전직 호주 축구스타와 전직 잉글랜드 리버풀 출신 간 시합 ‘레전드’에 참가했다.

경기 시작에 앞서 국가가 제창되는 동안 선수들은 각각 자녀를 동반해 나란히 섰으며, 포스터 역시 8살 된 딸과 함께 섰다.

문제는 이때 발생했다. 포스터가 딸의 오른쪽 가슴에 왼손을 대고 아래위로 쓰다듬는 장면이 담긴 동영상이 트위터 등 소셜미디어(SNS)에서 나돌면서 논란이 일었다.

네티즌들이 소녀가 포스터의 딸이라는 사실을 알았는지 여부는 분명치 않다. 그러나 포스터의 딸이라는 점을 알게 된 이후에도 온라인에서는 비난이 쏟아졌다.

이에 포스터는 “이 날은 모든 선수들이 자녀들과 함께 참석한 가운데 경기를 치르기 때문에 매우 특별한 날이다”며 “그 아이는 8살이며, 아름다운 내 딸이다”고 해명했다.

이어 “16살짜리 딸과 18살짜리 아들이 함께 하지 못해 아쉽다”며 “이들이 왔어도 마찬가지로 아주 가까이 끌어안았을 것이다”고 강조했다.

포스터는 크리스털 팰리스와 포츠머스 등에서 미드필드로 활약했으며, 지난 2003년 은퇴했다.

이날 레전드 경기에는 4만명의 관중이 참석한 가운데 열렸다.

<뉴시스>