이랜드, 상하이에 유통 1호점 오픈… “2020년까지 中유통점 100곳 연다”

“2년 전부터 중국 백화점 성장이 둔화되는 것을 보고 이제 유통사업을 준비할 시기라고 판단했습니다.”

박성경(사진) 이랜드그룹 부회장은 지난 14일 중국 상하이 JW메리어트호텔에서 유통사업 1호점 ‘팍슨-뉴코아몰’ 개점 기자간담회를 열고 “이랜드는 항상 위기를 기회라고 본다”며 유통업 진출 배경에 대해 이같이 밝혔다.

이랜드가 중국 유통업에 진출하면서 가장 큰 경쟁력으로 내세운 것은 콘텐츠다. 박 부회장은 “하드웨어가 아닌 콘텐츠로 중국 유통시장에 본격적으로 뛰어들 것”이라며 “이랜드는 중국에서 백화점 한 곳을 다 채울 수 있는 250여 개 브랜드를 보유하고 있다”고 설명했다.

지난 15일 그랜드 오픈한 중국 상하이 창닝(長寧)구 소재 팍슨-뉴코아몰의 200개 입점 브랜드 중 35%(70여 개)는 티니위니, 로엠, 스코필드 등 이랜드 자체 브랜드다. 또 이니스프리, 스킨푸드 등 중국에서 찾기 어려운 한국 화장품 브랜드도 들어와 있다.

이랜드는 기존 백화점을 새로 단장하는 방식으로 유통 매장을 확대할 계획이다. 박 부회장은 “백화점 시설은 손보지 않아도 될 정도로 잘 돼 있다”며 “아이디어와 콘텐츠로만 경쟁하면 돼 적은 비용으로도 강점을 살릴 수 있을 것”이라고 강조했다.

중국 진출을 위해 건물부터 세우던 한국 유통기업과 시작부터 차이를 두고 있다는 게 이랜드의 설명이다. 특히 시장포화와 성장 둔화로 경영악화에 빠져든 백화점과 손잡고 한류 등 차별화된 콘텐츠로 시너지를 낸다는 구상이다.

팍슨-뉴코아몰도 중화권 유통기업 바이성(百盛)이 4년간 운영해오던 백화점을 이랜드가 새롭게 리뉴얼 했다. 매출은 5개월간 이랜드의 손을 거치면서 이전보다 5∼8배 뛰었다. 수익은 이랜드와 바이성이 각각 51대 49로 나눠 가진다.

최종양 이랜드 중국법인 대표는 “2020년까지 중화권에 100여 개 유통 매장을 만들어 기네스북에 오를 것”이라고 했다.

상하이=윤정선 기자 wowjota@munhwa.com