與 정책위의장 “核 재처리 능력부터 갖추자”

“우리도 핵 만들 능력 갖추고
우선 핵 재처리부터 가능토록
사드 배치와 함께 협의 해야”

새누리당 원유철 원내대표가 교섭단체 대표연설을 통해 ‘핵무장’을 공론화한 데 이어, 러닝메이트인 김정훈 정책위의장이 16일 ‘핵연료 재처리론’을 주장하는 등 여당에서 연일 ‘핵무장론’이 등장하고 있다. 김 정책위의장은 이날 오전 원내대책회의에서 “북한의 핵무기에 대비해 우리는 적어도 언제든지 핵을 만들 수 있을 정도의 능력은 보유하고 있어야 하고, 그러기 위해선 우선 원자력발전소의 핵연료를 재처리할 수 있어야 한다”고 말했다. 그는 이어 “한·미 원자력 협정에서 미국은 아직 한국의 핵 재처리를 승인하지 않고 있다”며 “이번에 한·미 당국이 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 협의 때 핵연료 재처리 논의도 함께 해주기 바란다”고 말했다.

원 원내대표는 이날 핵무장론을 직접 언급하지는 않았지만, 전날 연설의 ‘핵무장론’과 관련한 야당의 비판을 우회적으로 지적했다. 그는 “야당이 북 핵실험과 미사일 발사의 본질을 흐리고 있으니 참으로 답답하다”며 “붉은 안경을 쓰면 세상이 모두 붉게 보이게 마련인데, 야당이 총선 안경만 끼고 있으니 북 도발도 총선용으로만 보이는 모양”이라고 말했다.

당 일각에선 그러나 비판도 제기됐다. 길정우 의원은 YTN 라디오에 출연, “당 안에서 심각한 논의가 없었다”고 말했다.

핵무장론 논쟁이 여권을 중심으로 활발히 진행되는 가운데 한국과 일본, 대만 등 동아시아 3국을 잠재적 핵보유국으로 지목한 보고서가 나와 관심이 쏠리고 있다. 영국 국제전략연구소(IISS) 미국사무소 소장 마크 피츠패트릭은 오는 18일 내놓을 ‘아시아의 잠재적 핵보유국’이라는 제목의 보고서에서 이들 3개국이 가까운 장래에 ‘잠재적’ 핵보유국으로 계속 남아 있을 것 같다고 전망했다. 이들 국가가 2년이면 핵무기를 보유할 수 있지만, 핵확산금지조약(NPT) 체제를 준수하겠다는 강력한 약속을 버리지 않을 것 같다고 진단했다.

김동하 기자 kdhaha@munhwa.com