<‘세월호’ 여전한 갈등>1년 7개월째 계속되는 ‘광화문 천막농성’… 市 “단계적 철수”

유가족이 세운 3개동은 ‘불법’
하루 5940원씩 변상금 부과돼
작년 7월까지 300여만원 납부

17일 오전 서울 종로구 세종대로 광화문광장에 설치된 세월호광장 상황실에서 만난 세월호 참사 피해자 협의회 관계자는 서명을 받는 부스와 광장에 설치된 희생자 분향소의 문을 여는 등 하루 준비에 분주한 모습이었다.

서명부스와 분향소 주위엔 아직 시신이 수습되지 않은 희생자 9명의 사진이 담긴 조형물과 함께 ‘철저한 진상규명’ ‘사람과 증거가 바닷속에 있다’는 내용이 담긴 미니 현수막 8개가 걸려 있었다. 광장을 지나던 유모(44) 씨는 “세월호 참사가 발생한 지 2년이 다 돼 가지만, 유가족과 정부 간 갈등의 흔적들이 이곳에 여전히 남아있는 것 같다”고 말했다. 2014년 7월 14일 ‘유민 아빠’ 김영오 씨 등 유가족 5명이 이곳에서 ‘세월호 특별법’ 제정을 요구하며 단식농성을 벌인 이후 광화문광장은 세월호 참사 관련 집회의 중심 장소가 됐다.

참사 1주년을 맞은 지난해 4월 16일엔 유가족과 시민 등 8000여 명이 참가한 대규모 추모제가 열리며 경찰과 충돌하기도 했다. 지난해 7월 유가족들과 시민단체 회원들이 광장에 설치된 천막 바깥쪽과 바닥을 합판으로 덧대 ‘투쟁의 장소’가 아닌 ‘추모의 장소’로 변모시켰지만, 진상규명을 촉구하는 범국민 서명운동과 피켓시위는 여전했다.

광화문광장 관리를 담당하는 서울시도 난감한 처지다. 2014년 7월 14일 시는 광장에 머물던 유가족 지원을 명분으로 천막 11개를 지원했다. 이후 유가족이 직접 세운 천막 3개를 합해 총 14개의 천막이 1년 7개월 동안 철거되지 않고 유지되고 있다.

다만 유가족이 세운 3개 천막의 경우 서울시 허가를 따로 받지 않은 불법 천막이기 때문에 하루 5940원 씩 변상금이 부과되고 있다.

유가족은 지난해 7월까지 부과된 변상금 중 300여만 원을 이미 납부했고, 시는 8월부터 12월까지의 변상금 약 180만 원을 부과한 상태다.

시 관계자는 세월호 천막 철거 여부와 관련, “시민 불편을 충분히 이해하지만, 세월호 유가족 아픔도 고려해 당장 철수하기보단 단계적으로 줄여나가는 방안을 검토 중”이라고 말했다.

노기섭·최준영 기자 mac4g@munhwa.com