김홍걸 “자리 탐하지 않았다” 총선 불출마 공식 선언

김대중 전 대통령의 3남 홍걸 씨가 16일 “무엇이 되느냐보다 어떻게 사느냐가 중요하다는 아버지의 가르침에 따라 자리를 탐하지 않았다”며 20대 총선 불출마를 공식 선언했다.

홍걸 씨는 이날 국회 기자회견을 통해 “지역이든 비례대표든 출마하지 않고 그저 당을 위해 제 맡은 역할을 하겠다”며 “요즘 억측과 오보가 많아 차제에 분명히 해야겠다는 판단을 했다”고 밝혔다. 홍걸 씨는 지난 1월 더불어민주당에 입당한 뒤 당 국민통합위원장까지 맡자 당내에서는 비례대표 출마 의향이 있다는 관측과 함께 광주 북을 등 지역구 투입설이 나돌았다.

홍걸 씨는 이날 자신이 총선 출마를 제안받은 사실을 숨기지 않았다. 그는 “이미 김종인 대표가 말씀한 대로 2월 말 아이디어 차원에서 광주 출마를 제안했고, 어머니가 병중이고 개인적인 사정으로 인해 한 달 이상 서울을 비울 수 없었다”며 “지역선거에 나가기 어렵다는 부분을 이미 말씀 드렸다”고 설명했다. 또 “2주 전부터 당내 몇몇 분들, 김 대표와 문재인 전 대표를 포함해 지역이든, 비례든 이번에는 출마하지 않고 당을 위해 제 맡은 역할을 하겠다는 것을 알려드린 바 있다”고 말했다.

홍걸 씨는 최근 김 대표 주도로 ‘햇볕정책 수정론’이 제기되면서 불거진 정체성 논란에 대해 김 대표를 적극 엄호했다. 그는 “지도부에서 말한 것도 2002년 햇볕정책과 2016년 햇볕정책이 다를 수 있다는 것을 지적한 것이고, 저도 그 부분에는 동의한다”며 “그러나 방법론에는 변화가 있어도 기본 정신과 노선은 바뀌지 않는다는 것을 말씀 드린 것”이라고 설명했다.

손우성 기자 applepie@