<국방 중기계획 발표>軍 “北 무인기 군사분계선 침범땐 타격”

정찰총국 산하 수백대 운용
대통령순방중 감시태세 강화
“北, 신형 2단미사일 개발중”

북한이 연일 서부전선에서 무인기 훈련을 대대적으로 벌이면서 기습 도발 위험이 커지고 있다. 북한은 정찰총국이 무인기를 수백 대 운용하고 있는데, 동시다발적으로 출현해 혼란을 주거나 폭탄을 장착해 공격 도발을 할 경우 상당한 피해를 가할 수 있다는 우려가 나온다.

군은 박근혜 대통령의 미국·멕시코 순방(3월 30일∼4월 6일) 중 북한이 도발을 할 가능성이 있다고 보고 감시태세를 강화했다. 군은 만약 무인기가 군사분계선(MDL)을 침범할 경우 헬기와 벌컨 등 대공무기로 타격한다는 방침이다. 정부 관계자는 “북한이 무인기를 집중 개발해왔고, 정찰 외에도 공격용으로 활용할 가능성을 배제할 수 없다”며 이같이 밝혔다.

군 당국에 따르면 북한이 최근 중·서부전선 일대에서 무인기 이·착륙 훈련을 실시하는 빈도와 강도가 높아지고 있다. 하루에도 7∼8차례씩 우리 군의 감시망에 포착될 정도로 비행 활동이 활발한 것으로 알려졌다. 북한은 중국의 D-4, 러시아의 프첼라 기종을 개조한 방현-1, 2 등 300여 대 각종 무인기를 운용하고 있다.

한편, 북한이 ‘노동’ 미사일과 비슷한 크기의 신형 2단 미사일을 개발하려 하고 있으며, 최근 북한이 발표한 고체연료 추진 로켓의 지상 연소시험 성공 주장은 이런 시도의 첫 단계라는 분석이 제기됐다. 미국 항공우주연구기관 에어로스페이스의 존 실링 연구원은 북한전문매체 ‘38노스’ 기고문을 통해 북한에서 공개한 고체연료로켓 연소시험 사진이 “구체적일 뿐 아니라 사실로 보인다”며 이같이 내다봤다. 실링 연구원은 먼저 북한이 시험했다는 로켓 엔진이 지름 약 1.25m와 길이 약 3m 크기로 15∼20t의 추진력을 낼 수 있을 것으로 추정했으며, 이 엔진을 바탕으로 만들어질 로켓이 다단계 로켓의 윗단일 것이라고 전제했다.

북한이 만약 고체연료 추진 2단 미사일을 노동미사일 크기로 만든다면 1t짜리 탄두를 장착했을 때 약 1800㎞, 500㎏짜리 탄두를 장착했을 때 약 2600㎞까지도 비행할 수 있을 것이라고 그는 전망했다.

유현진 기자 cworange@munhwa.com