충전 20분도 안돼 ‘펑’… 中 불량 전자담배 31만개 유통

470억대 수입한 10명 입건
70만개 정도 더 시판된 듯

부산경찰청 국제범죄수사대는 25일 중국산 불량 전자담배 31만여 개(470여억 원 상당)를 수입해 시중에 유통해온 혐의(제품안전기준법 위반 등)로 이모(33) 씨 등 중국산 전자담배 수입·유통업자 10명을 불구속 입건했다고 밝혔다. 경찰이 압수한 불량 전자담배 7개를 실험한 결과 20분 이내 모두 폭발해 제품 안전에 큰 문제가 있었다.

경찰에 따르면 이들은 지난해 5월부터 최근까지 국가통합인증마크(KC)를 받지 않은 전자담배와 인증을 받고 난 뒤 중요 부품인 전지를 마음대로 바꾼 불량 전자담배 31만 개(시가 472억 원), KC 인증이 취소된 전자담배 충전기 10만 개(시가 2억 원어치)를 수입해 판매한 혐의를 받고 있다.

이들은 담뱃값 인상으로 전자담배 수요가 늘어나는 가운데 중국산 전자담배가 폭발사고를 내는 등 부작용이 커지자 자신들이 수입한 전자담배는 KC 인증을 받은 것처럼 속였다고 경찰은 밝혔다. 이들은 KC 인증을 받은 후 중요 부품인 전지를 바꿔 조립하기도 했다. 대리점이나 인터넷 홈페이지 등에는 ‘안전확인신고 증명서’를 부착하거나 게재하고, 제품 포장지와 제품에도 KC 인증 표시를 해 개당 15만 원에 판매한 혐의다. 이 같은 불량 충전기와 전지를 쓰면 폭발하는 경우가 많아 최근 2년간 국내에서 전자담배가 폭발한 사례만 16건에 이른다.

실제로 이 전자담배 7개(비인증 2개, 인증 후 부품교환 5개)로 폭발 실험을 한 결과 보호회로와 절연 기능이 없어 모두 폭발했다. 경찰은 이들이 실제로 유통한 불량 전자담배가 70만 개 정도 더 있는 것으로 보고 수사 중이다.

부산=김기현 기자 ant735@munhwa.com