“‘1000만달러 기부’ 맞짱토론 붙자” 트럼프 전격 제안… 샌더스 “좋다”

‘클린턴 소외시키기’ 노려

미국 공화당 대선 후보직을 확정한 도널드 트럼프가 민주당 경선 주자 버니 샌더스(버몬트) 상원의원에 1대 1 토론을 제안하며 본선에서 맞대결을 펼칠 힐러리 클린턴 전 국무장관을 소외시키는 전략을 폈다.

트럼프는 26일 후보지명을 위한 매직넘버(1237명)를 돌파한 뒤 가진 기자회견에서 “나는 버니의 맞상대가 될 만한 사람으로 그와 토론하고 싶다”며 “여성의 보건문제나 자선을 목적으로 1000만 달러(약 117억8500만 원) 또는 1500만 달러의 기부금을 거둘 수 있다면 토론에 나설 것”이라고 밝혔다. 그는 이어 “이 같은 금액은 매우 적절한 수준이며 아주 높은 시청률을 기록할 것”이라고 주장했다. 트럼프는 앞서 25일 ABC방송의 유명 토크쇼인 ‘지미 킴멜 라이브’에 출연해 “자선을 목적으로 기부금을 거둘 수 있다면 샌더스와 토론을 하는 데 열려 있다”고 밝힌 바 있다. 샌더스 의원은 트럼프의 제안을 반겼다. 샌더스 의원은 25일 트럼프가 ‘지미 킴멜 라이브’에서 토론의사를 밝히자 트위터에 “게임은 시작됐다(Game on). 트럼프와의 토론을 고대하며 다음달 7일 캘리포니아 프라이머리 이전에 토론하자”고 올렸다. 이어 26일에도 “가능한 한 가장 큰 스타디움에서 토론을 하자”고 호응했다. 샌더스 선거캠프 본부장인 제프 위버는 CNN과의 인터뷰에서 “트럼프 측근들과 토론을 위한 막후 협상을 진행하고 있다”며 “토론이 이뤄지면 전국 유권자들에게 도움이 되는 것은 물론, 대선과정에서 가장 주목할 토론이 될 것”이라고 밝혔다. 앞서 폭스뉴스는 지난 2월 두 사람의 토론 맞대결을 제안했지만 트럼프가 거절하며 성사되지 않았다고 밝힌 바 있다.

대선 후보를 선출하는 공식 절차가 끝나지 않은 상황에서 트럼프와 샌더스 의원의 ‘맞짱 토론’은 이례적인 이벤트로 받아들여지고 있다. 특히 미 언론은 트럼프가 민주당의 유력 대선 후보인 클린턴 전 장관이 아닌 샌더스 의원에게 토론을 제안했다는 점에 주목했고, 정치 전문가들은 트럼프가 클린턴 전 장관을 소외시키는 네거티브 전략을 쓰고 있다고 분석했다. 샌더스 의원 입장에서도 잃을 것이 없는 한판이다. 앞서 샌더스 의원은 다음달 7일 캘리포니아 프라이머리를 앞두고 클린턴 전 장관에 TV토론을 요청했지만 거절당했는데, 미 언론들은 이번 트럼프와의 토론에 응한 것이 분풀이 성격이라고 평가했다.

김대종 기자 bigpaper@munhwa.com