못가는 길이 없네! 진흙탕에 빠져도 4륜 걸고 ‘탈출’

쌍용車 ‘코란도 스포츠’

2.0ℓ에서 2.2ℓ로 엔진을 바꿔 달고 새로 출시된 쌍용자동차의 코란도 스포츠는 ‘알뜰한 상남자’를 연상케 했다.

지난 15일 경기 가평군 켄싱턴리조트에서 강원 춘천시 문배마을에 이르는 85㎞ 구간에서 이 차를 몰았다. 육각형 라디에이터 그릴과 사다리꼴 범퍼, 일직선의 덱이 주는 압도감에 주눅이 든 것도 잠시, 차에 타니 간결한 인테리어에 금세 친숙해졌다. 흔히 보이는 무늬나 장식이 하나 없어 개인 취향에 따라 호불호가 갈릴 것으로 보였다.

그러나 정숙성만큼은 이견이 없을 듯했다. 디젤 엔진에 픽업트럭이라는 선입견을 깰 정도로 소음과 진동이 거의 느껴지지 않았다. 주행 능력도 만족스러웠다. 기본 후륜구동에서 출발은 경쾌했고 수동 변속으로 가속할 땐 기어 수가 4단으로 떨어지면서 치고 나가는 맛이 예사롭지 않았다. 로 엔드 토크(Low-End Torque) 콘셉트에 따라 일상에서 빈번하게 사용되는 엔진 회전수에서 여유로운 힘을 발휘한다는 게 쌍용차 측의 설명이다.

오프로드에 들어서자 이 차의 진가가 본격적으로 나타나기 시작했다. 후륜구동을 4륜 모드(4H)로 바꾸고 울퉁불퉁한 급경사를 오르는데도 자연스러움을 잃지 않았다. 바로 옆 개울과 낭떠러지를 놓고서는 차체가 높아 시야 확보가 쉽다는 점이 새삼 픽업트럭의 정체성을 일깨워 줬다. 전날 내린 비로 바퀴가 종종 진흙탕에 빠졌지만 그럴 때면 매번 당연하다는 듯 탈출에 성공했다.

험하게 몰아야 하는 레저용 차량에 걸맞게 가격 경쟁력이 뛰어나다는 점도 매력이다. 연간 자동차세 2만8500원, 환경개선부담금 영구 면제, 개인사업자 부가가치세 차량가 10% 환급 등 혜택과 더불어 차량 가격은 2168만 원에서 시작한다. 상위 트림에 4륜구동 등 옵션을 달아도 3000만 원이 넘지 않는다.

가평 = 이근평 기자 istandby4u@munhwa.com