“유럽시장서 돌파구 열 것… 러시아도 포기 안한다”

- 정몽구 회장 유럽 현장 방문

여름휴가 포기 올 첫 해외출장
브렉시트 불확실성 긴급 점검
‘장기불황’ 러시아시장도 찾아

“올해 글로벌 시장이 2%대 성장에 그칠 것으로 전망되는 등 저성장이 계속되는데 사상 최대 판매가 예상되는 유럽을 필두로 반드시 돌파구를 열어야 합니다.”

정몽구(사진)현대자동차그룹 회장이 올 들어 글로벌시장에서 고전 중인 현대·기아차의 판매 확대 해법을 모색하기 위해 여름휴가를 포기하고 올해 첫 해외출장길로 유럽시장 긴급 점검에 나섰다.

3일 현대차그룹에 따르면 정 회장은 러시아와 슬로바키아, 체코에 위치한 현대·기아차 현지 생산공장을 둘러보고 유럽지역 판매 현황 및 시장 상황을 점검하기 위해 2일 출국했다. 정 회장이 유럽을 올해 첫 해외출장지로 택한 것은 최근 글로벌 시장의 저성장 기조가 두드러지는 가운데 상반기 9.1%의 성장률을 나타내며 중국과 함께 글로벌 시장 성장을 견인 중인 유럽시장의 전략적 중요성이 높아졌기 때문이다. 특히 브렉시트(영국의 유럽연합(EU) 탈퇴)로 불확실성이 높아진데 대한 면밀한 진단이 필요하다는 점도 직접 출장길에 오른 이유로 꼽혔다.

정 회장은 이번 출장에서 먼저 현대·기아차 유럽법인의 업무보고를 받고 상반기 전체 유럽시장 판매증가율(9.1%)을 웃도는 성장률을 기록한 임직원들을 격려했다. 현대·기아차는 상반기 유럽에서 전년 대비 12.3% 증가한 49만1000여 대를 판매한 데 이어 올해 연간 89만1000대를 판매해 사상 최대판매 기록을 경신한다는 계획이다.

정 회장은 “유럽시장도 하반기 불안 요인이 확대되고 글로벌업체 간 경쟁이 치열해질 것으로 예상되는 만큼 적극 대응해야 한다”며 “스포츠유틸리티차량(SUV)을 주축으로 판매를 확대하고 친환경차 전용 모델을 통해 브랜드 파워를 높여 달라”고 강조했다.

이어 정 회장은 이날 상트페테르부르크에 위치한 러시아공장을 방문해 장기불황을 겪고 있는 러시아 시장에 대한 생산·판매 전략도 점검했다. 정 회장은 이 자리에서 “미래를 위해 어려움이 있더라도 러시아시장을 포기해서는 안 된다”고 밝힌 것으로 전해졌다. 김남석 기자 namdol@munhwa.com