<2016 리우올림픽>‘번개’ 볼트의 발자국…41∼42걸음에 100m 주파

척추 측만증에 단거리 선수로는 불리한 큰 키, 보폭으로 극복

우사인 볼트(30·자메이카)는 41∼42걸음을 내디디면 100m 결승선에 도달한다.

44∼45걸음에 100m를 뛰는 저스틴 개틀린(34·미국)은 볼트의 등을 보고 결승선을 통과한다.

같은 장면은 리우데자네이루 올림픽에서도 반복됐다.

볼트는 15일(한국시간) 브라질 리우 마라카낭 올림픽 주경기장에서 열린 리우올림픽 남자 100m 결승에서 9초81로 결승선을 통과하며 사상 첫 올림픽 100m 3연패를 달성했다.

다소 거만해 보이기까지 하는 태도와 거침없는 말투는 볼트를 육상 단거리를 위해 태어난 ‘천재’의 특권으로 비쳐지기도 한다.

하지만 볼트의 큰 키(1m96㎝)는 단거리 선수에겐 약점이 될 수 있다. 공기 저항을 많이 받기 때문이다.

일반적으로 육상 지도자들은 ‘육상 단거리 선수의 이상적인 체형은 적당한 보폭에 공기 저항도 적당히 받는 1m70㎝ 중후반’이라고 말한다.

볼트의 키는 이상적인 체형에 비해 너무 크다.

더구나 볼트는 어린 시절부터 척추 측만증을 앓았다. 척추가 변형된 상태다. 볼트는 허리를 곧게 펴기 힘들다.

그래서 볼트는 자신만의 방법으로 신체적인 약점을 극복했다.

척추 측만증으로 어깨와 골반이 평행을 이루지 못해 발움직임에 방해를 받자, 오히려 어깨를 더 크게 흔들고 보폭을 넓혔다. 몸 전체에 반동을 주니 발과 발 사이의 길이가 멀어졌다.

이런 주법을 사용하자 큰 키의, 긴 하체가 유리하게 작용하기 시작했다.

한 발, 한 발 내딛는 속도가 조금 느려도 보폭을 크게 해 전체 걸음 수를 줄이니, 기록이 향상됐다.

척추 측만증이 유발하는 통증은 꾸준한 치료와 재활훈련으로 극복해가고 있다.

볼트는 자주 허리와 허벅지 부상을 당한다. 한 시즌 국제대회 출전이 5번 정도에 그치는 것도 부상 위험을 줄이기 위한 고육책이다.

그 시간을 볼트는 재활훈련에 쏟는다.

볼트는 배, 허리 근육을 단련해 약한 척추를 받치게 했다. 하체 근육을 단련해 골반에 부담도 줄였다.

볼트는 트랙 위에서 한 발을 내디디면 2.4m를 ‘날아간다’. 가속까지 붙으면 그 큰 보폭을 따라잡을 수 없다.

지금은 볼트만의 강점이 된 큰 보복은 사실 단거리 선수에게 치명적인 약점이었다.

<연합뉴스>