“韓·美 잠수함 연합훈련 통해 北 SLBM 대비”

정부, 대응책 수립 착수

日 잠수함 훈련참여도 검토
내달초 韓·美 6자수석 회의

북한의 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 전력화에 대비해 정부는 한·미 잠수함 수중연합훈련 전개 등 다양한 방식을 동원해 SLBM 잠수함 위협 차단과 수중침투 봉쇄 방안 등 대응책 수립에 들어간 것으로 26일 전해졌다.

정부는 북한의 신포급 잠수함에 핵탄두를 탑재한 SLBM이 장착되면 한국뿐 아니라 미국과 일본에도 직접적 위협으로 부상하는 만큼 상시적인 북한 잠수함 감시체계가 필요하다고 판단하고 있다. 이에 따라 미국의 버지니아급 공격용 핵추진 잠수함과 한국의 장보고급·손원일급 잠수함 등이 공동으로 참여하는 연합훈련이 시급하며, 일본 잠수함의 훈련 참여도 장기적 대안으로 검토할 방침이다.

또 한·미·일 3국 간에 북한의 잠수함 이동 동향에 대한 정보교류도 필요하다고 보고 상호 협력 방안 등을 모색 중인 것으로 알려졌다. 북한 SLBM 차단 대응책은 지난 24일 북한의 SLBM 발사 성공 직후 열린 국가안보회의(NSC)에서도 논의된 것으로 파악된다. 26일 도쿄(東京)신문은 김정은 북한 노동당 위원장이 2018년 9월 9일까지 SLBM 수직발사관 2∼3개를 갖춘 신형 잠수함을 만들라는 지시를 내렸다고 보도했다.

이와 관련, 예비역 해군 장성 등 군사전문가들은 나토(북대서양조약기구) 회원국처럼 한·미, 한·미·일 간 ‘수중구역 관리협약’ 체결과 ‘한·미 연합 대잠전 센터’ 설립 등을 모색할 필요가 있다고 제안했다. 문근식 한국국방안보포럼 대외협력국장은 “을지프리덤가디언(UFG) 등 한·미연합 훈련 등에서 한시적으로 교환되던 수중 정보를 상설 조직을 통해 주고받아야 한다”고 강조했다. 한편 한·미 북핵 6자회담 수석대표는 내달 초 서울에서 회동해 북한의 SLBM 등에 대한 대응책을 논의할 것으로 26일 알려졌다. 김홍균 외교부 한반도평화교섭본부장과 성 김 미 국무부 대북정책특별대표는 북한의 SLBM 발사 도발과 사용후핵연료 재처리, 농축우라늄 생산 등에 대해 대응 방안과 추가 제재사항을 협의할 전망이다. 성 김 대표는 한국뿐 아니라 일본도 방문해 미·일 수석대표 협의도 진행할 예정이다.

정충신·인지현 기자 csjung@munhwa.com