육로·초원路에 이은 海上 실크로드 답사

‘문명의 보고 라틴…’ 출간

문명교류학자 정수일 한국문명교류연구소 소장이 실크로드 육로와 초원로 답사기에 이어 라틴아메리카를 일주한 해상 실크로드 답사기 ‘문명의 보고 라틴아메리카를 가다’(전 2권·창비)를 내놨다.

아시아와 유럽 간 교역의 육상 루트로만 여겨져 온 실크로드의 개념을 전 지구적으로 확장한 시도로 인류문명의 다차원적 교류 통로를 복원해낸 저작이다. 이번 작업으로 실크로드가 지구 한 바퀴를 돌아 완성된 실크로드 대장정의 완결판이라고 할 수 있다.

책 집필을 위해 저자는 두 차례 탐방에 나섰다. 첫 탐방은 라틴아메리카 최남단 우수아이아에서 북단 멕시코와 쿠바에 이르는 주요 항구와 도시를 탐방한 뒤 미국 하와이를 거쳐 돌아오는 62일간의 장정이었고, 두 번째는 콜럼버스의 대서양 횡단 항해 현장을 탐방하기 위해 중미 카리브해 주요 국가와 도시들을 다녀왔다. 20개국 51개 지역을 방문했고 284곳의 유적지와 박물관을 찾아다녔다.

저자는 이 같은 라틴아메리카 답사를 통해 해상 실크로드가 지구의 동반구와 서반구, 북반구와 남반구를 잇는 ‘환 지구적 교통로’로 역할을 했다는 결론에 이른다. 실크로드의 범위를 유럽과 아시아, 즉 구대륙에만 국한 시켜온 기존 학계의 통념에 도전장을 던졌다고 할 수 있다.

저자는 ‘해상 실크로드’라는 개념을 구체적으로 드러내기 위해 콜럼버스·마젤란 등 대서양 항로를 개척한 인물들의 여정을 있는 그대로 복기하고 유적·유물에서 드러나는 교류의 흔적들을 수집했다. 또 이스터섬의 모아이나 나스카 지상화 같은 라틴아메리카의 신비롭고 불가사의한 유물들, 마야 및 잉카인이 남긴 기적 같은 문명의 실체를 확인하는 한편 체 게바라·볼리바르 등 독립 영웅들의 자취를 좇으며 그들의 삶도 조명했다. 저자는 이들과 함께 역사가 기록하지 못한 보통 사람들의 삶에도 주목해 사람들의 다양한 생활방식, 풍습, 전통, 이야기를 전한다. 저자는 그 생생한 이야기를 찾아 또 다른 답사자가 길을 떠나길 바란다고 했다.
최현미 기자 chm@munhwa.com