日라쿠텐, 이대호 영입 추진…이대호는 美잔류 희망

미국 프로야구 메이저리그에서 성공적인 데뷔 시즌을 보낸 이대호(34·시애틀 매리너스)를 향해 일본프로야구가 러브콜을 보냈다.

일본 스포츠 전문매체 스포니치아넥스는 12일(한국시간) 라쿠텐 골든이글스가 이대호 영입에 나섰다고 전했다. 올해 퍼시픽리그에서 62승 78패 3무로 5위에 그쳤던 라쿠텐은 장타력 빈곤에 시달렸다. 팀 홈런 101개로 리그 6개 구단 중 4위에 그쳤고, 득점도 5위(544득점)에 머물러 ‘해결사’ 영입을 꾀하고 있다. 마침 이대호가 “내년에는 최대한 많이 출장할 수 있는 곳에서 활약하고 싶다”고 밝혀 라쿠텐의 타깃이 됐다. 히키타니 히로시 라쿠텐 구단주는 “최대한 전력을 보강해 내년 시즌 우승 경쟁을 할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

스포니치아넥스는 “이대호가 일본 복귀를 결정하면 친정팀인 소프트뱅크 호크스를 포함한 여러 구단의 쟁탈전이 벌어질 가능성이 있다”며 “라쿠텐은 다른 구단에 뒤지지 않는 조건을 제시할 예정”이라고 덧붙였다.

하지만 이대호가 다시 일본으로 돌아갈 가능성은 크지 않다. 이대호가 메이저리그 잔류를 최우선 순위로 두고 있고, 시애틀도 재계약에 적극적이기 때문이다. 시애틀 지역지인 더 뉴스 트리뷴은 “오른손 타자 1루수가 필요한 시애틀이 대체 자원을 찾지 못한다면 이대호와 연장 계약을 할 것”이라 예상했다.

손우성 기자 applpie@