美 보란듯… 中 해군·로켓군 늘린다

내년부터 3년간 2차 軍개편
육군 24만명·5개 군단 줄여
13개 다군종 복합집단군으로

‘싸워 이기는 군대’를 강조하며 군 현대화와 정예화를 추진 중인 시진핑(習近平) 중국 국가주석 겸 중앙군사위 주석이 기존의 아시아·태평양 지역에서 미국의 해군력에 대항하기 위해 해군 강화를 추진한다.

시 주석은 지난 3일 중앙군사위의 군대 개혁 공작회의에서 육군을 줄이고 해군력을 강화하라는 2차 명령을 하달했다고 홍콩 밍바오(明報)가 중국 군사 웹사이트와 소식통을 인용해 11일 보도했다.

시 주석은 회의에서 “(군) 조정을 통해 기구를 개선하고 새로운 역량을 개발해야 한다”며 숫자와 규모 감소 요구에 맞춰 부대 편성이 충실과 복합, 다재다능, 민첩을 지향해야 한다고 강조했다. 밍바오는 중국 인민해방군이 시 주석의 지시에 따라 내년부터 2019년까지 육군 병력을 115만 명에서 91만 명으로 24만 명 감축하는 등 군 병력을 30만 명 줄일 것이라고 전했다. 또 군 장교를 현재 60만 명에서 40만 명으로 줄여 장교 대 사병 비율을 1대 2.7명에서 3.5명으로 변경할 계획이라고 전했다. 이는 올해 초 군 4총부 체제를 폐지하고 7대 군구(軍區)를 5대 전구(戰區)로 개편한 데 이은 조치다.

시 주석은 지난해 9월 항일전쟁 승전 70주년 기념 열병식에서 병력 30만 명 감축 계획을 밝혔지만, 구체적인 감축 시기와 군종 등은 언급하지 않았었다. 그러다가 올해 초 대대적 군 조직 개편을 단행했으며 2017년부터 3년간 육군 병력 24만 명 감축과 집단군 개편을 골자로 한 2차 군 개편을 단행할 것이라는 관측이 제기됐다. 그 대신 해군과 로켓군 병력을 늘릴 계획인 것으로 전해졌다.

보도에 따르면 현재 18개인 육군 집단군(集團軍·군단급)은 13개 다군종 복합 집단군으로 변경된다. 폐지되는 집단군은 남부전구(戰區)의 제14집단군과 북부전구의 제16집단군, 중부전구의 제20집단군·제27집단군, 서부전구의 제47집단군 등이다. 육군 집단군 산하 135개 사단(師)과 여단(旅)은 90개 육군 여단으로 축소되지만, 해군육전대(해병대)는 수륙양용부대 등 일부 육군 사단과 여단을 흡수해 2개 여단에서 병력 10만 명을 보유한 10개 여단으로 확장된다. 집단군 산하 육군 여단은 전구 육군사령부의 관리를 받지만, 항공여단은 전구 공군사령부의 관리를 받는다.

육군 병력이 대폭 감축되는 대신 해군 병력이 23만 명에서 30만 명으로 늘어나고 로켓군도 12만 명에서 14만 명으로 늘어나며 중국 군은 더욱 현대적이고 공세적인 조직으로 탈바꿈할 예정이다. 공군은 현 병력인 40만 명으로 유지된다.

베이징=박세영 특파원 go@munhwa.com