반기문 측 “‘23만弗 의혹’ 보도는 허위…사과 요구할 것”

유엔 대변인 발표문 “시사저널에 사과·기사취소 요구 공문 보낼 것”반기문 유엔 사무총장 측은 24일(현지시간) 박연차 전 태광실업 회장으로부터 23만 달러를 받았다는 ‘시사저널’ 보도에 대해 “완전히 근거없는 허위”라며 시사저널의 사과와 기사 취소를 요구하겠다고 밝혔다.

스테판 두자릭 유엔 대변인은 이날 밤 이례적으로 한국 특파원들에게 보도자료를 내고 이같이 밝혔다.

두자릭 대변인은 “반 총장에 대한 시사저널의 보도는 완전히 근거없는 허위(completely false and groundless)”라면서 “시사저널 편집장에게 공문을 보내 사과와 기사 취소를 요구하겠다”고 밝혔다.

앞서 시사저널은 ‘박 회장과 가까운 지인’을 비롯, 복수의 익명 관계자 증언이라며 반 총장이 2009년 ‘박연차 게이트’ 당사자인 박 전 회장으로부터 2005년과 2007년 두 차례에 걸쳐 총 23만 달러를 받았다고 보도했다.

시사저널은 반 총장이 외교부장관이던 2005년 5월 방한한 응우옌 지 니엔 베트남 외교장관 일행을 환영하기 위해 주최했던 한남동 공관 만찬 자리에서 주한 베트남 명예총영사 자격으로 참석한 박 전 회장이 20만 달러를 반 총장에게 줬고, 2007년초 반 총장 취임 후 뉴욕에서 ‘사무총장 취임 축하 선물’로 3만달러가 건네졌다고 보도했다.

박연차 전 회장은 이날 연합뉴스와의 전화통화에서 ‘시사저널’ 보도에 대해 “말도 안 되는 기사”라면서 2005년 5월 서울 한남동 외교장관 공관 만찬에서 반 총장을 별도의 자리에서 만났느냐는 질문에 “따로 만난 적이 없다”고 말했다.

당시 실무 담당국장으로 외교장관 공관 만찬에 참석했던 전직 외교관은 연합뉴스와의 전화통화에서 “당시 행사는 박연차 회장의 참석을 기다리다 늦게 시작됐으며, 박 회장은 반 장관이 만찬사를 하는 도중에 술이 잔뜩 취한 채 도착했다”면서 “박 회장은 행사 후 다른 참석자와 다른 자리로 이동했으며, 당시 반 장관과는 따로 만날 시간이 없었다”고 말했다.

함께 행사에 초청받았던 이건수 동아일렉콤 회장도 연합뉴스와 통화에서 “박 회장은 당시 행사 중간에 술에 이미 취한 상태에서 도착해서 내 옆에 앉았다”면서 “이후 행사가 완전히 끝나기 전에 나와 함께 공관에서 빠져나와 인근 호텔에서 술자리를 한 뒤에 돌아갔다”고 말했다.

이 회장은 그러면서 “결국 박 회장은 당시 처음부터 끝까지 나와 함께 있었기 때문에 반 총장과 따로 만날 기회는 전혀 없었다”고 말했다.

<연합뉴스>