美 여성 상원의원 21명 ‘역대 최다’

초선은 여성이 남성보다 많아
인도·라틴·태국계 女의원 탄생

3일 공식 개원하는 제115대 미국 의회에서는 여성 상원의원 수가 21명에 이르러 역대 최다를 기록했다. 특히 초선 상원의원의 수는 역사상 처음으로 여성이 남성을 앞섰다.

첫 인도계, 라틴계, 태국계 여성 상원의원도 탄생해 유색인종 여성도 크게 늘어났다는 평가가 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 2일 새로운 미국 의회의 구성을 ‘쿡 폴리티컬 리포트’란 자료를 인용해 분석했다. 자료에 따르면 총 100명으로 구성된 상원의원 중 여성 상원의원 수는 21명으로, 지난해보다 1명 더 늘었다. 큰 증가 폭은 아니지만 1922년 미국의 첫 여성 상원의원인 민주당 레베카 레티머 펠턴(조지아)이 등장한 이후 여성 상원의원 수가 꾸준히 증가해 역대 최다를 기록했다는 데 의미가 있다.

특히 이번엔 역사상 처음으로 초선 상원의원 중 여성의 수가 남성의 수보다 많았다. 이번에 처음 당선된 상원의원 수는 총 7명으로 그중 4명이 여성, 3명이 남성이다. 뉴햄프셔 주지사 출신인 매기 하산(뉴햄프셔), 카말라 해리스(캘리포니아·왼쪽 사진), 캐서린 코르테스 마스토(네바다), 태미 덕워스(일리노이·오른쪽) 등이 새 여성 상원의원으로 당선됐으며 이들 모두 민주당 출신이다.

성별의 다양성뿐만 아니라 인종적 다양성도 확대됐다. 해리스는 인도 출신 어머니와 흑인 아버지 사이에서 태어나 첫 번째 인도계 여성 상원의원이 됐다. 또 마스토는 사상 첫 라틴계 여성 상원의원이며 덕워스는 첫 번째 태국계 여성 상원의원이다.

의회 구성의 다양성 측면에서는 민주당이 공화당을 훨씬 앞서나가는 것으로 분석됐다. 공화당 소속인 하원의원 가운데 백인 남성의 비율은 87%로 지난 회기와 같았다. 반면 민주당 소속 하원의원 가운데 백인 남성 비율은 41%로 지난 회기보다도 2%포인트 떨어졌다.

손고운 기자 songon11@munhwa.com