천식 환자, 건강한 사람보다 자살 생각 경험 1.32배 높아

천식 환자가 정상인보다 극단적 선택을 시도할 위험이 크다는 연구결과가 나왔다. 정재호 가톨릭관동대 국제성모병원 호흡기내과 교수는 2013년 지역사회건강조사 22만8744명을 분석해 ‘천식 환자(6372명)와 일반인(22만2372명)의 자살 생각 및 자살시도 위험성’에 대해 분석한 결과, 일반인의 5.7%가 2주 이상 우울감을 느낀 반면 천식 환자는 이보다 2배 이상 많은 12.0%가 우울감을 느끼는 것으로 나타났다고 밝혔다. 또 극단적 선택을 생각해본 비율은 천식 환자(24.4%)가 일반인(9.8%)보다 높게 조사됐다. 실제로 극단적 선택을 시도하는 사례도 천식 환자(1.0%)가 일반인(0.4%)보다 많았다. 결과적으로 천식 환자는 천식이 없는 사람에 비해 ‘자살을 생각해본 경험’이 1.53배 높았고, ‘자살 시도율’도 1.32배 높았다. 정 교수는 “천식으로 치료받는 환자는 정신·건강학적 평가 및 치료도 필요하다”고 말했다. 이번 논문은 국제 저널 ‘정신 건강의학연보(Annals of General Psychiatry)’에 게재됐다.

이용권 기자 freeuse@munhwa.com