수면시간, 너무 많거나 적으면 시력장애 유발

수면 시간이 너무 적거나 많으면 시력장애 위험이 크다는 연구결과가 나왔다.

주천기·안영주 가톨릭대 서울성모병원 안센터 시과학연구소 교수팀은 2010년부터 2012년까지 시행된 ‘제5기 국민 건강 영양조사’ 자료를 이용해 만19세 이상 성인 1만6374명(남자 6959명, 여자 9415명)을 대상으로 수면 시간과 시력장애 상관관계를 분석한 결과 이같이 나타났다고 24일 밝혔다. 연구팀은 수면 시간에 따라 5시간 이하·6시간·7시간·8시간·9시간 이상으로 분류하고, 시력장애는 세계보건기구(WHO) 기준에 따라 최대 교정시력이 0.33 미만인 사람으로 정의했다.

연구결과, 하루 평균 수면 시간이 7시간인 그룹보다 하루 평균 수면 시간이 5시간 이하인 그룹은 시력장애 위험이 3.23배 높았다. 하루 평균 수면 시간이 9시간 이상인 그룹은 시력장애 위험이 2.56배 증가했다. 이는 인구학적 요인과 생활환경요인, 만성 질환 요인을 반영해 조정한 결과다.

사람의 눈으로 들어온 빛은 망막에서 ‘ipRGC’라는 광수용체 세포와 반응해 시신경을 자극하게 된다. 만약 눈으로 들어오는 빛이 감소하거나 밤낮이 바뀌는 생활이 지속되면 수면과 각성 주기에 문제가 생기고, 이는 수면 부족 현상으로 연결될 수 있다는 게 연구진의 설명이다.

주천기 교수는 “단면 조사에 다른 결과이므로 수면 시간과 시력장애의 인과관계를 완벽하게 설명하기는 어려우나, 적정 수면 시간을 유지하면 시력장애의 위험을 낮출 수 있다는 점에 주목할 필요가 있다”며 “눈 건강을 위해 보다 적극적인 수면관리가 필요하다”고 밝혔다. 이번 연구결과는 수면 관련 국제학술지 ‘슬립 메디신’(Sleep Medicine) 최근호에 개재됐다.

이용권 기자 freeuse@