“환경훼손 주장하는데… 등산객 분산시켜 되레 보호”

김진하 양양군수

“환경부는 사업을 승인하고, 문화재청은 납득하기 힘든 이유로 부결 처리하는 등 일관성 없는 행정으로 국민 혼란과 정부 불신만 가중시키고 있습니다. 행정심판을 통해 문화재청 결정에 대한 절차적·내용적 부당성을 먼저 입증한 뒤 재추진되도록 모든 방법을 동원하겠습니다.”

김진하(57·사진) 강원 양양군수는 14일 “케이블카가 설치되면 탐방로의 등산객을 분산시켜 국립공원이자 천연보호구역인 설악산을 밟아 훼손하는 행위로부터 보호할 수 있고 노약자도 자연을 향유할 기회를 줄 뿐 아니라, 지역의 경제 활성화에도 크게 도움이 된다”고 당위성을 역설했다. 환경 훼손 주장에 대해 김 군수는 “환경단체는 인공시설 설치 자체를 반대해 합의점을 찾기 어려운 실정”이라며 “천연기념물인 산양을 고립화시킨다는 지적은 개체 수가 56마리로 적은 데다 공사를 시작하면 주변으로 피신한 뒤 다시 돌아오고, 지주 간 간격이 500~700m, 높이 40~50m로 이동에 전혀 지장을 주지 않는다. 또 케이블카 이용객은 기존 탐방로로 이동할 수 없어 정상부의 추가 훼손은 발생하지 않는다”고 반박했다. 지난 6일 문화재청이 있는 대전정부청사 앞 집회에서 항의 삭발까지 한 김 군수는 “문화재청이 탄핵정국의 정치적 시류에 편승한 무책임한 결정을 했다는 주민 반발이 거세지고 있다”며 “스위스 융프라우와 호주 케언스 등 세계적 관광지도 케이블카를 설치해 지역 개발과 환경보호에 모두 성공했듯, 반드시 사업을 관철해 건강한 국립공원을 만들겠다”고 강조했다.

양양 = 고광일 기자 kik@munhwa.com