<오늘 MWC 2017 개막>SKT, 최고 900Mbps LTE-A프로 상용화… ‘LTE 진화의 끝’을 보다

올 상반기 중 상용화 계획…세계 첫 5밴드CA 시연도

SK텔레콤은 롱텀에볼루션(LTE) 진화의 마지막 단계인 ‘LTE-A 프로’ 기술에 대한 상용망 테스트에 성공했다고 밝혔다. 특히 SK텔레콤은 27일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 개막한 ‘모바일월드콩그레스(MWC) 2017’에서 다운로드 속도를 최고 900Mbps까지 올리는 LTE-A 프로 기술을 올해 상반기 상용화한다고 밝혔다. 900Mbps는 1GB 영화 한 편을 9.1초 만에 내려받을 수 있는 속도다. LTE-A 프로는 4세대(G) LTE와 5G 사이에 해당하는 기술들을 지칭한다.

이날 SK텔레콤과 삼성전자는 4X4 다중 안테나(MIMO) 기술이 적용된 2개 광대역 주파수를 포함, 총 3개의 주파수 대역을 묶는 3밴드 주파수 집성(CA) 기술을 이용해 상용망에서 최대 900Mbps의 다운로드 속도를 구현하는 데 성공했다. SK텔레콤은 지난해 6월부터 256쾀(다운로드 시 기존 대비 33% 향상) 기술을 적용해 500Mbps 속도의 LTE 서비스를 선보인 이후 불과 1년 만에 다운로드 속도를 2배 가까이 향상했다. 4X4 MIMO는 기존 대비 데이터 전송 속도를 2배 늘려주는 기술이다. 특히 SK텔레콤은 해당 기술을 올해 상반기 내 상용 서비스에 적용할 계획이다. 이 기술이 적용되면 1GB 영화를 9.1초 만에 내려받을 수 있게 된다. 현재 500Mbps의 경우 1GB 영화 한 편을 내려받는데 16.3초가 소요된다. 업계에서는 최신 모바일 애플리케이션 프로세서(AP)를 탑재한 삼성전자 스마트폰 갤럭시S8이 출시되면 해당 기술이 상용화될 것으로 예상하고 있다.

SK텔레콤은 삼성전자와 함께 세계 최초로 5밴드 CA 기술을 상용망에서 시연하는 데도 성공했다. 5밴드 CA는 현재까지 LTE 표준화단체인 3GPP가 표준화한 최대 대역 CA 기술이다. 이와 함께 SK텔레콤은 통신 장비 업체 에릭슨과 이동통신용 LTE 주파수와 와이파이용 주파수를 묶어 LTE 신호로 전송하는 비면허대역 주파수 집성기술(LAA)을 통해 1Gbps 속도 시연에도 성공했다.

바르셀로나=임정환 기자 yom724@munhwa.com