여자골프 전 세계 1위 오초아, 5월 5년만에 복귀

여자골프 전 세계 랭킹 1위 로레나 오초아(36·멕시코)가 5년 만에 미국여자프로골프(LPGA) 무대에 선다.

AP통신은 6일 “오초아가 5월 멕시코에서 열리는 LPGA 투어 로레나 오초아 매치플레이에 출전한다”고 보도했다. 오초아는 2003년 LPGA 투어 신인상을 받은 뒤 메이저 대회 2승을 포함해 통산 27승을 올리며 시대를 풍미한 선수다.

오초아는 2006년부터 2009년까지 LPGA 투어 올해의 선수와 최저타수 부문을 4년 연속 석권했다. LPGA 투어에서 활약하던 한국 선수들도 이 시기에는 오초아의 벽에 막혀 고전했다. 오초아는 세계 1위를 유지하던 2010년 은퇴했으며 지금은 세 아이의 어머니가 됐다. 오초아가 LPGA 투어 대회에 마지막으로 출전한 것은 2012년 11월에 열린 로레나 오초아 인비테이셔널이다.

오초아는 “최근 일주일에 몇 차례씩 연습을 시작했다”며 “너무 오래 골프를 하지 않아 골프화를 찾기도 어려웠다”고 털어놨다. 로레나 오초아 매치플레이는 오초아가 직접 개최하는 대회로, 지난해까지 매년 11월에 열린 로레나 오초아 인비테이셔널이 명칭과 개최 시기를 변경한 것이다. 오초아는 그러나 은퇴 이후에도 오초아 인비테이셔널에 출전하곤 했기에 LPGA에 완전히 복귀하는 것은 아닐 가능성이 크다.

전현진 기자 jjin23@