“우리 무예, 쿵후처럼 세계에 알려야죠”

‘무예史 전문가’ 최형국 박사
“인문학 연구서 영문판 제작”

“우리나라에는 중국의 쿵후(功夫)나 일본의 사무라이처럼 해외에 내세울 만한 뚜렷한 무(武)의 전통 국가 브랜드가 없습니다. 말뿐인 ‘다이내믹 코리아’가 아닌, 한민족 사이에 대대로 전승돼 온 역동성의 실체로서의 전통무예를 세계에 알리고 싶습니다.”

이달 말 조선 군사무예를 역사와 철학의 시각에서 되짚은 ‘무예 인문학’(인물과 사상사)을 출간할 예정인 최형국(42·사진) 박사는 6일 “저서 발간과 함께 영문판 제작을 준비할 것”이라며 이같이 밝혔다.

최 박사는 수원시립공연단 무예24기 시범단 상임 연출가이자, 지난 20년 동안 검술이나 마상(馬上) 활쏘기 등 전통무예를 손수 익히고 연구한 국내 최고의 무예사(武藝史) 전문가로 꼽힌다. 그는 “그동안 전통무예를 외국 언어로 소개하려는 노력이 부족했다”며 “저의 작은 시도는 전통무예를 우리나라의 국가 브랜드로 육성하기 위한 마케팅의 하나”라고 말했다.

최 박사는 “일본의 경우 1860년 메이지(明治)유신과 동시에 자국의 강인함을 뽐내기 위해 사무라이 문화에 관한 책을 자국어가 아닌 영어나 프랑스어로 냈다”며 “이는 일본 사무라이 정신이 곧 동양 무예 문화의 근간인 듯 서구에 알려지는 계기가 됐다”고 말했다.

그는 “우리나라 역시 ‘무예도보통지’ 등 전통 군사교본을 통해 전해 내려오는 무예 정신이 엄연히 있지만, 이를 홍보하려는 노력은 걸음마 수준”이라며 “한국 문화가 조용하고 정적인 것만은 아니라는 점을 세계에 알릴 필요가 있다”고 강조했다.

수원 = 박성훈 기자 pshoon@munhwa.com